Start în noul sezon din Liga 1 – adversari dificili pentru Oțelul în primele meciuri de acasă

Deși toate privirile sunt îndreptate spre etapele finale de la Cupa Mondială din SUA, Canada și Mexic, fotbaliștii din Liga 1 se pregătesc pentru startul în noul sezon. Competiția va începe pe 17 iulie 2026 și se va termina în weekendul 29-30 mai când va fi programată ultima etapă din Play-off.

Primul meci al ediției 2026/2027 din Liga 1 se va juca vineri, 17 iulie, de la ora 18:30, între nou-promovata FC Voluntari și FC Botoșani. Rapid și Sepsi OSK se vor întâlni în ultimul meci al rundei, pe Giulești, luni, 20 iulie, de la ora 21:30. Oțelul Galați debutează sâmbătă, 18 iulie, de la ora 18:30, primind vizita formației CFR Cluj.

Meciuri dificile pentru Oțelul în startul sezonului

Oțelul Galați a cochetat sezonul trecut cu Play-off-ul, dar finalul a prins-o pe locul al 3-lea din Play-out. Dacă echipa nu a avut mari emoții în privința retrogradării, situația financiară nu este una tocmai roz. Clubul a solicitat intrarea în concordat preventiv pentru a stabiliza fluxurile financiare și a se redresa economic. O primă gură de oxigen va veni de la FIFA, care va vira o sumă consistentă pentru participarea lui Joao Paulo la Cupa Mondială cu echipa Capului Verde.

Din punct de vedere sportiv, echipa abordează cu optimism noul campionat. Tehnicianul Stjepan Tomas a fost păstrat și pentru următorul sezon. El are la dispoziție 24 de fotbaliști, dintre care 13 sunt străini. Media de vârstă a lotului este de 26,4 ani. Au părăsit echipa în această vară Conrado, Iustin Popescu, Cristian Chira, Gabriel Debeljuh, Daniel Sandu, Andrei Rus și Diego Zivulic.

Au venit la echipă Habib Sylla (fundaș dreapta, Leiria – Liga 2 din Portugalia), Teodor Lungu (mijlocaș defensiv, Unirea Slobozia – Liga 2), Giannis Christopoulos (fundaș central, OFI Creta – Super League 1 Grecia), Mario Contra (portar, Chindia – Liga 2), Viorel Bălănică (aripă dreapta, Sport Team București), Joao Paulinho (aripă stânga, Ordabasy – Kazahstan) și Ze Turbo (atacant central, Nizhniy Novgorod – Rusia).

În primele 4 meciuri jucate acasă la Galați vor veni CFR Cluj (etapa 1), Dinamo București (etapa 3), Universitatea Craiova (etapa 5) și FC Argeș (etapa 6), echipe care s-au calificat în Play-off-ul ediției trecute. Între aceste meciuri gălățenii se vor deplasa la Arad pentru meciul cu UTA din etapa a 2-a și la Ploiești pentru meciul cu Petrolul din runda a 4-a.

Se păstrează formatul cu Play-off și Play-out

Sezonul regulat va avea 30 de etape și se va termina la mijlocul lunii martie. Pauza de iarnă va dura 3 săptămâni, între 20 decembrie 2026 și 9 ianuarie 2027. Echipele clasate pe primele 6 locuri în sezonul regulat vor juca 10 meciuri (fiecare cu fiecare, tur-retur) în Play-off, între 20 martie 2027 și 30 mai 2027. Dintre acestea se vor stabili câștigătoarea întrecerii și participantele în cupele europene.

Conform cotelor de la NetBet Sport (L1160651W000195 ONJN, 18+), favorite la câștigarea titlului, sunt FCSB și Universitatea Craiova, ambele cu o cotă de 3.00. CFR Cluj, „U” Cluj, Dinamo București și Rapid București sunt celelalte echipe cu șanse mari să joace în Play-off.