Studiu: Cercetătorii chinezi au creat un dispozitiv care ar putea vindeca surdomuţii

O echipă de cercetători din China a dezvoltat un dispozitiv experimental care ar putea schimba modul în care este tratată pierderea auzului. Spre deosebire de implanturile cohleare clasice, noua tehnologie nu doar transmite sunetele către creier, ci le şi procesează într-un mod asemănător nervului auditiv natural.

Dispozitivul a fost creat de cercetători de la Universitatea Nankai din Tianjin şi reprezintă o nouă abordare pentru refacerea auzului la persoanele cu deficienţe auditive. Rezultatele studiului au fost publicate la 1 iulie în revista ştiinţifică Nature Materials.

Implanturile cohleare convenţionale transformă sunetele în semnale electrice, însă eficienţa lor depinde de existenţa unui nerv auditiv funcţional. Atunci când acesta este grav afectat sau lipseşte, chiar şi cele mai performante implanturi nu mai pot transmite informaţiile către creier.

Pentru a depăşi această limitare, cercetătorii au dezvoltat o interfaţă neuromorfă care imită modul în care nervul auditiv biologic codifică informaţiile sonore. Dispozitivul captează sunetele, le filtrează, le analizează şi le transformă în semnale bioelectrice înainte de a le transmite creierului.

Potrivit echipei de cercetare, scopul tehnologiei nu este doar restabilirea percepţiei sunetelor, ci şi redarea capacităţii creierului de a le interpreta şi înţelege, într-un mod cât mai apropiat de funcţionarea naturală a sistemului auditiv.

Coordonatorul studiului, Xu Wentao, a declarat că echipa va continua cercetările pentru a transforma această tehnologie dintr-un proiect de laborator într-o soluţie care să poată fi utilizată în practica medicală. De asemenea, cercetătorii intenţionează să exploreze aplicaţii în domeniul protezelor neuronale, al interfeţelor creier-computer şi al asistenţei medicale inteligente.

Hipoacuzia neurosenzorială, cauzată de afectarea nervului auditiv, afectează aproximativ 3% din populaţia lumii. Cercetătorii consideră că noul dispozitiv reprezintă un pas important către dezvoltarea unor tratamente capabile nu doar să redea auzul, ci şi să reconstruiască funcţia auditivă. (sursa stiripesurse.ro)