Aula Magna a Universităţii Dunărea de Jos din Galaţi a fost plină, vineri, cu ocazia unui moment unic în România - Facultatea de Economie şi Administrarea Afacerilor din cadrul Universităţii „Dunărea de Jos” din Galaţi a conferit titlul de Doctor Honoris Causa profesorului universitar doctor Geert Hofstede, una dintre cele mai marcante personalităţi mondiale din domeniul managementului. La evenimnet au asistat: Ferdi Klaver, reprezentant al Ambasadei Olandei la Bucureşti, reprezentanţi de la Institutul Hofstede, reprezentanţi ai mediului de afaceri şi comunităţii locale şi reprezentanţii mediului academic din mai multe centre universitare din România - ASE Bucureşti, Universitatea din Craiova, Universitatea din Oradea, Universitatea de Vest din Timişoara, Universitatea „A.I. Cuza” din Iaşi, Universitatea „Ştefan cel Mare” din Suceava, Universitatea „Valahia” din Târgovişte, Universitatea „Transilvania” din Braşov, Universitatea „Lucian Blaga” din Sibiu, Universitatea „Ovidius” din Constanţa.
Celebra revistă Wall Street Journal l-a denumit pe Geert Hofstede drept unul din cei mai influenţi 20 de gânditori în domeniul managementului, fiind singurul european din această listă. Având o teză de doctorat în psihologie socială, profesorul Hofstede a predat cursuri de antropologie organizaţională şi management internaţional la Universitatea din Maastricht, Olanda. Prin publicarea cărţii „Consecinţele culturii” a devenit promotorul cercetării interculturale comparative, ideile sale fiind preluate de întreaga comunitate ştiinţifică. Profesorul universitar doctor Geert Hofstede este membru al Academy of Management şi Academy of International Business în SUA, membru onorific al International Association for Cross-Cultural Psychology, Doctor Honoris Causa în cadrul a şapte universităţi europene şi Honorary Professor la două universităţi din China. Prin intermediul cărţilor şi articolelor publicate în jurnale de prestigiu, Geert Hofstede a devenit unul dintre cei mai citaţi autori în Social Science Citation Index.
Conform preşedintelui Senatului Universităţii Dunărea de Jos din Galaţi, dr. ing. Puiu Lucian Georgescu (cel care a dat citire laudatio), ”profesorul Geert Hofstede s-a născut la data de 2 octombrie 1928 la Haarlem, în Olanda. A frecventat şcolile din La Haye şi Apeldorn, iar în anul 1945 a intrat la Colegiul Tehnic. În anul său de stagiu (1947), s-a angajat ca inginer pe o navă cu care a plecat în Indonezia. Se afla pentru prima dată în afara ţării sale, intrând într-o cultură străină. A fost primul contact, care a avut o influenţă decisivă în hotărârea sa de a se dedica studiului culturilor. A plecat apoi în Anglia, unde a fost frapat de diferenţele culturale existente între această ţară şi Olanda, două ţări atât de apropiate geografic. Aceste prime experienţe au avut un rol hotărâtor în orientarea sa spre o lungă carieră în cercetarea interculturală. În anul 1953, Geert Hofstede a absolvit un master în inginerie mecanică la Universitatea Tehnică din Delft. Timp de zece ani, între 1955 şi 1965, a ocupat funcţii de execuţie, dar şi de conducere în trei întreprinderi industriale olandeze. În tot ceea ce a făcut a apreciat munca de inginer, afirmând : „trebuie să am încă spiritul unui inginer, în măsura în care trebuie să fiu foarte precis în ceea ce fac şi să fiu clar în ceea ce zic”. În 1965, a urmat cursurile doctorale ale Universităţii din Gronongen, iar în 1967 a obţinut doctoratul în psihologie socială cu teza intitulată „The Game of Budget Control”. În anul 1965 s-a angajat la renumita companie IBM ca formator în departamentul International Executive Research – la IBM Europe. Ca şef al acestui departament, a fost implicat în echipa internaţională care conducea anchetele din ţările Europei Mijlocii, de Vest şi de Est. Dedicându-se acum domeniului psihologiei, a iniţiat o cercetare amplă, pe baza sondajelor de opinie asupra lucrătorilor din peste 70 de filiale ale IBM din toată lumea. În acest scop, a făcut multe deplasări în Europa şi Orientul Mijlociu, pentru a conduce anchetele şi interviurile din organizaţiile IBM sau din cele cu care IBM colabora. A adunat o cantitate imensă de date, pentru a căror procesare şi-a luat un concediu sabatic de doi ani. Astfel, a constituit, din cele peste 100.000 de chestionare, una dintre cele mai mari baze de date internaţionale care exista până atunci. Plecând de la IBM, şi-a început cariera în învăţământ, mai întâi la Institutul Internaţional de Management din Lausanne, Elveţia. A predat unor manageri din peste 30 de ţări ale lumii, ce proveneau din organizaţii private şi publice. Şi a aplicat aceleaşi cercetări şi cursanţilor săi, ajungând la aceleaşi concluzii ca şi în cercetarea datelor de la IBM. A încercat să creeze un proiect de cercetare cu IBM, dar între timp a început o colaborare cu doi angajaţi, în part time, unul de la Institutul European de Studii Avansate din Bruxelles, iar celălalt de la INSEAD-Fontainbleau (Institut Européen d'Administration des Affaires) din Franţa. Între 1973 si 1979, s-a dedicat studiului bazei de date, prin prisma aprofundării literaturii existente în specialităţile: psihologie, sociologie, ştiinţe politice şi antropologie, raportând concluziile cercetărilor într-o mare parte a studiilor sale.
În anul 1980, odată cu publicarea în SUA, a operei sale „Culture`s consequences: International Differences in Work Related Values”, care se bucură de o recunoaştere internaţională, Geert Hofstede este considerat drept fondator al cercetării intercultural comparative. Tot în 1980, Geert Hofstede a participat la întemeierea Institutului de Cercetare a Cooperarii Interculturale al Universităţii din Tiburg şi a devenit primul director al acestui institut. Domnul Geert Hofstede şi-a continuat activitatea de profesor predând la diverse şcoli de management şi instituţii internaţionale de prestigiu, precum International Institute for Management Development (IMD) din Elveţia, Institut Européen d'Administration des Affaires (INSEAD) din Franţa, European Institute for Advanced Studies in Management (EIASM) din Belgia şi International Institute Applied Systems Analysis (IIASA) din Austria. Ideile sale din domeniul ştiinţelor managementului şi al psihologiei sunt studiate în toată lumea. Actualmente este profesor emerit de antropologie organizaţională şi de management internaţional la Universitatea din Maastricht, Olanda şi colaborator al Center for Economic Research de pe lângă Universitatea din Tilburg, din Olanda. Domnul profesor Hofstede a creat programele de studii internaţionale la Facultatea de Economie şi Administrarea Afacerilor a Universităţii din Maastricht. A fost, de asemenea, un artizan al creerii reţelei ALMA, de cooperare interregională între Universitatea din Maastricht şi cea din Liege. În 1991 a publicat, la Londra, cartea „Cultures and Organizations: software of the mind“; în 1997, a apărut ediţia a doua, iar în 2010, ediţia a treia, îmbogăţită cu contribuţia fiului său, Gert Jan Hofstede. Cărţile lui Geert Hofstede au fost traduse în 23 de limbi. În Romania, în anul 1996, Editura Economică a publicat în traducere cartea „Cultures and Organizations: software of the mind” (Managementul structurilor multiculturale. Software-ul gândirii). Domnul professor Hofstede este autor sau coautor a peste 200 de articole publicate în reviste ştiinţifice cu o bună vizibilitate şi cu factor de impact ridicat. Între 1981 şi 2011, în indexul World Wide Web figurează peste 9000 de articole publicate pe seama cercetărilor sale, în reviste cu o înaltă cotare axiologică. La ora actuală este cel mai citat autor din cadrul ştiinţelor sociale europene. Pentru a-i cinsti contribuţia ştiinţifica, Hanze Universite Groningen din Olanda a instituit Conferinţa Geert Hofstede, ce se desfăşoară bi-anual, pe teme din domeniul comunicării interculturale.
În acelaşi sens, în 2006, Universitatea din Maastricht a inaugurat o catedră, Geert Hofstede, specializată pe diversitatea culturală, iar în 2008, şase universităţi renumite din Europa au creat MIC (Masterul în Comunicare Internaţională), căruia i-au conferit acelaşi nume: Geert Hofstede. În anul 2009, Reputation Institute l-a recunoscut pe Geert Hofstede ca fiind cel mai bun cercetător al anului. Iar în octombrie 2010, School of Business and Economics al Universităţii din Mastricht a lansat Fonds Hofstede Geert, ce vizează încurajarea activităţilor corespunzătoare interacţiunilor multiculturale şi cercetarea impactului produs de diferenţele culturale. Din 1993 este profesor invitat la diverse universităţi din lume: Hong Kong, Hawai, Australia, Noua Zeelanda etc. Domnul Hofstede deţine titluri de onoare, de doctor honoris causa, acordate de Nyenrode Business University din Olanda, Noua Universitate din Bulgaria, Universitatea de Economie şi Afaceri din Atena, Universitatea din Goteborg, Suedia, Universitatea din Liege, Belgia, Universitatea din Pecs, Ungaria, Universitatea din Tartu, Estonia, iar recent, la 1 aprilie 2016 i s-a conferit gradul onorific de doctor oeconomicae honoris causa de către University of Economics din Praga. A primit, de asemenea, titlul de profesor de onoare al Universităţii din Hong Kong şi al Universităţii de Comerţ şi Economie din Beijing”.
După laudatio, preşedintele Senatului Universităţii, prof. dr. ing. Lucian Puiu Georgescu i-a dat cuvântul decanului Facultăţii de Economie şi Administrarea Afacerilor din cadrul Universităţii „Dunărea de Jos” din Galaţi, prof. doc. Universitar Adrian Micu, felicitat de Lucian Georgescu pentru faptul că a reuşit să îl aducă la Galaţi pe profesorul Geert Hofstede.
“Mă simt onorat şi emoţionat că sunt astăzi aici”, a spus, emoţionat, profesorul Geert Hofstede, care a precizat că este al 10-lea titlu de Doctor Honoris Causa pe care îl primeşte însă nu din partea marilor state ale UE, ci a statelor mici. “Este un semn bun pentru Europa, pentru că de felul în care lucrează ţările membre mici depinde unitatea Uniunii. Trebuie să ne acceptăm diferenţele şi să vedem cum putem să trăim totuşi într-o Europă unită”, a declarat la Galaţi profesorul Geert Hofstede.
