O echipă internaţională de arheologi a descoperit în nordul Irakului, în regiunea Kurdistan, ruinele unei clădiri monumentale vechi de aproximativ 5.000 de ani, care ar putea schimba modul în care este înţeleasă naşterea civilizaţiei urbane din Mesopotamia.
Potrivit publicaţiei Live Science, edificiul a fost identificat în situl Kani Shaie şi ar fi avut funcţii rituale, oferind indicii esenţiale despre legătura dintre urbanizare şi viaţa spirituală a comunităţilor din epoca timpurie a Mesopotamiei.
Cercetătorii de la Universitatea din Coimbra, care coordonează proiectul, estimează că structura datează din jurul anului 3000 î.e.n., o perioadă care coincide cu dezvoltarea oraşului Uruk, considerat primul mare centru urban din lume. Descoperirea ar putea redefini influenţa culturală şi religioasă exercitată de Uruk asupra regiunilor din nord, la poalele Munţilor Zagros.
Dacă dimensiunile monumentale ale clădirii vor fi confirmate, cercetătorii susţin că această descoperire ar putea rescrie relaţiile dintre Uruk şi aşezările din nordul Mesopotamiei, sugerând o reţea mai echilibrată de influenţe culturale şi economice.
Artefactele recuperate – printre care sigilii cilindrice şi fragmente ceramice – indică faptul că situl avea funcţii administrative şi religioase, dovadă a unei structuri sociale complexe, unde religia, comerţul şi guvernarea erau profund interconectate.
Situat strategic la est de fluviul Tigru, între câmpia mesopotamiană şi dealurile Zagros, situl Kani Shaie prezintă o continuitate a locuirii din Epoca Bronzului timpuriu până în mileniul al III-lea î.Hr. Această caracteristică îl transformă într-o sursă esenţială pentru înţelegerea tranziţiei de la sate agricole la primele oraşe.
Materialele descoperite susţin ideea că Kani Shaie făcea parte dintr-o reţea de schimburi economice şi culturale influenţată de modelul urban urukian. Potrivit echipei de cercetare, regiunile periferice, precum actualul Kurdistan, au avut un rol activ în dezvoltarea civilizaţiei mesopotamiene, contrazicând ideea că aceasta ar fi apărut exclusiv în sud.
Pentru a reconstitui structura originală a complexului, specialiştii folosesc tehnologii moderne, precum cartografierea 3D, datarea radiocarbon şi analiza geoarheologică, urmărind să înţeleagă modul în care spaţiile sacre erau integrate în sistemele politice timpurii.
Prin abordarea interdisciplinară a echipei Universităţii din Coimbra – care îmbină arheologia, antropologia şi ştiinţa materialelor – cercetarea de la Kani Shaie oferă o nouă perspectivă asupra legăturii dintre spiritualitate şi apariţia organizării urbane.
Pe măsură ce săpăturile continuă, situl ar putea deveni una dintre cele mai importante descoperiri pentru înţelegerea modului în care credinţele religioase au modelat naşterea civilizaţiei.
