Oamenii de ştiinţă israelieni şi germani au reuşit să explice modul în care unele dintre cele mai rapide stele din Univers ating viteze ameţitoare, potrivit unui studiu publicat în Nature Astronomy şi citat de AGERPRES. Descoperirea a fost anunţată de Institutul de Tehnologie din Israel (Technion).
Prin simulări computerizate 3D de ultimă generaţie, echipa internaţională a demonstrat că stelele hiperveloce – rămăşiţe stelare dense ce se deplasează cu peste 2.000 km/secundă – sunt aruncate în spaţiu printr-un fenomen spectaculos numit detonaţie dublă. Acesta apare atunci când două pitice albe rare orbitează una în jurul celeilalte: explozia stelei mai grele pulverizează parţial companionul şi proiectează resturile sale în galaxie cu o viteză atât de mare încât scapă de atracţia gravitaţională a Căii Lactee.
„Este pentru prima dată când observăm o traiectorie clară în care resturile unei fuziuni de pitice albe pot fi lansate cu hipervelocitate, cu proprietăţi care corespund stelelor fierbinţi şi cu luminozitate slabă pe care le observăm în halou. Acest lucru rezolvă misterul originii acestor stele fugare şi deschide o nouă cale de cercetare pentru supernovele speciale de tip Ia cu luminozitate slabă”, a declarat dr. Hila Glanz, coordonatoarea studiului.
Rezultatele explică nu doar existenţa piticelor albe „fugare”, dar şi modul în care au loc exploziile stelare de tip Ia cu luminozitate slabă – evenimente rare, dar esenţiale pentru măsurarea expansiunii Universului şi pentru înţelegerea formării elementelor chimice în galaxii.
„Această descoperire nu numai că ne ajută să înţelegem stelele hiperveloce, ci ne oferă şi o perspectivă asupra unor noi tipuri de explozii stelare”, a adăugat prof. Hagai Perets, coautor al cercetării.
Studiul a fost realizat în colaborare de cercetători de la Technion, Universitatea Potsdam şi Institutul Max Planck pentru Astrofizică din Germania. Descoperirile lor ar putea fi confirmate şi extinse prin viitoarele date ale telescopului spaţial Gaia, care are capacitatea de a detecta aceste „proiectile” stelare aproape imposibil de observat cu alte instrumente.
