Southwest Airlines interzice roboţii umanoizi după ce un „pasager” robotic a devenit viral

Un zbor intern din Statele Unite a atras atenţia internetului după ce un robot umanoid a călătorit ca pasager, având propriul bilet şi propriul loc în avion. Episodul, devenit rapid viral pe reţelele sociale, a determinat compania Southwest Airlines să îşi modifice regulile privind transportul unor astfel de dispozitive.

Operatorul american a anunţat că roboţii umanoizi şi cei care imită animale nu mai sunt acceptaţi în cabinele aeronavelor sale, indiferent de dimensiune sau scop. Compania invocă motive de siguranţă, în special legate de bateriile litiu-ion, dar şi posibile probleme logistice în timpul îmbarcării.

Totul a pornit după ce Aaron Mehdizadeh, fondatorul The Robot Studio din North Dallas, a decis să îl ducă pe robotul umanoid Stewie într-un zbor Southwest între Las Vegas şi Dallas Love Field. În loc să îl transporte ca bagaj, acesta i-a cumpărat robotului un bilet separat.

Potrivit CBS News Texas, Stewie avea puţin peste un metru înălţime şi fusese echipat cu o baterie mai mică pentru a respecta cerinţele de securitate ale companiei aeriene. Zborul s-a desfăşurat fără incidente, iar majoritatea pasagerilor au privit situaţia cu amuzament şi curiozitate.

După apariţia clipurilor virale, Southwest a decis să actualizeze regulile de transport şi să interzică oficial roboţii umanoizi la bord. Reprezentanţii companiei susţin că astfel de dispozitive pot crea probleme legate de spaţiu, manipulare şi procedurile de siguranţă.

Decizia vine şi în contextul unui alt incident recent, în care un robot numit Bebop a fost acceptat la bordul unui zbor între Oakland şi San Diego, însă îmbarcarea a provocat aproape o oră de întârziere, timp în care echipajul a încercat să stabilească dacă dispozitivul respectă regulamentele companiei.

Dincolo de componenta amuzantă şi de impactul viral al imaginilor, situaţia ridică şi întrebări serioase despre viitorul transportului aerian. Pe măsură ce roboţii umanoizi devin tot mai prezenţi în viaţa de zi cu zi, companiile aeriene vor fi nevoite să definească reguli clare pentru astfel de cazuri. Deocamdată, Southwest a ales cea mai simplă soluţie: roboţii pot deveni vedete online, dar nu mai au voie în cabină.