O reptilă gigant din ordinul ihtiozauri, care trăia acum 170 de milioane de ani în apele Scoţiei de astăzi, a fost identificată în Scoţia, a anunţat Universitatea din Edinburgh. Animalul, care ar fi putut avea peste 4 metri lungime semănând cu un delfin, a trăit în jurasic în ape calde şi nu prea adânci.
Contemporanul dinozaurului a fost identificat datorită unei fosile găsite pe insula scoţiană Skye, cea mai mare din arhipelagul Hebridelor Interioare. Noua specie a fost numită Dearcmhara shawcrossi, primul termen însemnând „reptilă marină”, iar al doilea evocându-l pe Brian Shawcross, amator care a descoperit fosila în 1959, relatează AFP.
„În epoca dinozaurilor, apele scoţiene erau populate de reptile uriaşe, de mărimea unor ambarcaţiuni cu motor. Aceste fosile sunt foarte rare şi pentru prima oară am descoperit o specie nouă, exclusiv scoţiană”, a declarat profesorul Steve Brusatte de la Universitatea din Edinburgh.
„Fără generozitatea unui colecţionar care a donat aceste oase unui muzeu în loc să le păstreze sau să le vândă, nu am fi ştiut niciodată de existenţa acestui animal extraordinar”, a adăugat el.
Cea mai celebră reptilă din Scoţia rămâne însă monstrul din Loch Ness, legendarul animal acvatic ce atrage mii de turişti pe malul lacului din Highlands (nordul Scoţiei).
