Comisia Europeană a deschis o nouă investigaţie antitrust împotriva Meta, vizând modul în care compania condiţionează accesul furnizorilor terţi de inteligenţă artificială la WhatsApp. Decizia intensifică presiunea asupra marilor companii de tehnologie şi aduce în prim-plan o întrebare esenţială: rămâne competiţia reală în industria AI pe măsură ce aceasta se extinde?
Autorităţile europene se tem că regulile actualizate impuse de Meta — valabile deja pentru noii parteneri şi obligatorii, începând cu 15 ianuarie, pentru toţi ceilalţi — ar putea bloca accesul competitorilor care dezvoltă asistenţi AI integraţi în WhatsApp. Funcţia AI lansată de Meta în Europa în martie, care oferă completări de text şi sugestii în timp real, transformă aplicaţia într-o platformă tot mai închisă în jurul propriului ecosistem tehnologic.
Teresa Ribera, comisar european pentru concurenţă, subliniază că industria AI creşte într-un ritm exploziv, iar UE trebuie să se asigure că această dezvoltare rămâne deschisă şi echitabilă. Limitarea accesului la o platformă uriaşă precum WhatsApp — folosită de peste două miliarde de oameni — ar putea pune companiile europene de AI într-o poziţie de inferioritate şi ar reduce opţiunile disponibile pentru utilizatori.
Investigaţia europeană vine în contextul în care Meta este deja sub lupa autorităţilor italiene, acuzată că ar fi integrat funcţii AI în WhatsApp fără consimţământul utilizatorilor şi că noile condiţii ar putea împiedica dezvoltarea chatboturilor independente. În schimb, Meta afirmă că infrastructura WhatsApp nu poate susţine un volum mare de chatboturi AI fără noi reguli menite să protejeze platforma. Start-up-urile europene contestă această poziţie: Interaction, dezvoltatorul Poke.com, avertizează că inovaţia este pusă în pericol dacă utilizatorii sunt blocaţi într-un ecosistem controlat exclusiv de Meta.
Bruxellesul analizează inclusiv adoptarea unor măsuri interimare înainte de intrarea în vigoare a noilor politici, pentru a preveni orice efect negativ ireversibil asupra concurenţei. Interesant este că procedura nu se desfăşoară în baza Digital Markets Act, ci conform legislaţiei clasice privind concurenţa — un semnal că UE este dispusă să utilizeze toate instrumentele disponibile pentru a controla comportamentul giganţilor tech, în pofida presiunilor publice venite din partea administraţiei Trump.
Contextul global este tensionat. În Statele Unite, Meta a câştigat recent un proces împotriva FTC, în care se solicita separarea WhatsApp şi Instagram, pe motiv că nu deţine monopol în social media. Europa, însă, pune accent pe prevenirea abuzurilor potenţiale înainte ca acestea să afecteze definitiv piaţa. Bruxellesul are deja alte investigaţii active, inclusiv împotriva Alphabet, Microsoft şi Amazon, consolidând mesajul că marile platforme nu sunt intangibile pe teritoriul european.
Pentru consumatorii şi dezvoltatorii de AI din Europa, rezultatul anchetei este esenţial. Dacă Meta va fi obligată să ofere acces nediscriminatoriu la WhatsApp pentru alţi furnizori AI, industria va rămâne deschisă şi diversă. Dacă nu, există riscul ca WhatsApp să devină un ecosistem închis, dominat de tehnologiile proprii ale Meta.
Într-o perioadă în care interesele economice, politice şi tehnologice se ciocnesc, decizia Bruxellesului ar putea deveni un moment de referinţă în lupta pentru viitorul pieţei de inteligenţă artificială.
