Administraţia Trump a prezentat în mod oficial planurile pentru „Golden Dome”, un sistem spaţial de apărare antirachetă cu un buget estimat la 175 de miliarde de dolari. Proiectul vizează crearea unei reţele globale capabile să intercepteze rachete balistice oriunde în lume, cu ajutorul a peste 1.000 de sateliţi de supraveghere şi aproximativ 200 de sateliţi de atac, echipaţi cu rachete sau lasere, potrivit informaţiilor publicate de Gizmodo.
SpaceX, compania fondată de Elon Musk, este principalul candidat pentru dezvoltarea infrastructurii esenţiale a scutului. În aprilie, SpaceX a colaborat cu Palantir şi Anduril pentru a propune Pentagonului un plan detaliat ce implică lansarea rapidă a sateliţilor prin intermediul rachetelor reutilizabile Falcon 9 şi Starship. Un element controversat al propunerii îl reprezintă modelul de operare prin „abonament”, ceea ce a stârnit îngrijorări în rândul parlamentarilor democraţi.
Un grup de 42 de congresmeni a cerut Inspectorului General al Departamentului Apărării să investigheze procesul de achiziţie, avertizând că o astfel de arhitectură ar putea oferi lui Elon Musk o influenţă disproporţionată asupra securităţii naţionale. Aceştia au invocat şi precedentul din Ucraina, unde Musk ar fi limitat accesul armatei ucrainene la reţeaua Starlink în momente critice.
Proiectul a primit deja o finanţare iniţială de 25 de miliarde de dolari, sumă inclusă într-un proiect legislativ de reconciliere bugetară aflat în prezent în dezbatere în Camera Reprezentanţilor. Totuşi, estimările independente ale Biroului pentru Buget al Congresului sunt mult mai pesimiste: un cost total de peste 500 de miliarde de dolari şi o durată de implementare de până la 20 de ani. În contrast, administraţia Trump promite un orizont de finalizare de doar trei ani.
SpaceX se află într-o poziţie favorabilă datorită experienţei în domeniul sateliţilor – exemplul clar fiind reţeaua Starlink – şi a capacităţii demonstrate de a efectua lansări rapide şi la costuri reduse. Alte companii importante, precum Lockheed Martin, Boeing, Blue Origin şi Firefly Aerospace, sunt şi ele implicate în cursă, dar nu au demonstrat acelaşi nivel de eficienţă în lansările spaţiale.
Criticii avertizează că iniţiativa „Golden Dome” riscă să afecteze grav echilibrul militar global. China a reacţionat vehement, acuzând Statele Unite de militarizarea spaţiului şi de alimentarea unei noi curse a înarmării.
Decizia Pentagonului privind colaborarea cu Elon Musk şi SpaceX se prefigurează ca una cu implicaţii profunde – nu doar în plan tehnologic, ci şi în termeni geopolitici şi etici.
