Într-o lume tot mai grăbită şi neglijentă faţă de natură, există locuri care ne reamintesc ce înseamnă compasiunea şi grija pentru viaţă. Unul dintre acestea este Sheldrick Wildlife Trust (SWT), o organizaţie născută din dragostea unei familii pentru Kenya şi sălbăticia ei, devenită astăzi un simbol global al speranţei şi al protejării faunei africane.
La marginea Parcului Naţional Nairobi, se află un loc unic: orfelinatul de elefanţi orfani, unde puii rămaşi fără părinţi din cauza braconajului, bolilor sau secetei primesc o a doua şansă la viaţă. Aici, sub privirea atentă a îngrijitorilor, aceşti giganţi blânzi sunt crescuţi cu tandreţe, reabilitaţi şi pregătiţi să se reîntoarcă în sălbăticie.
O misiune cu rădăcini adânci
Fondată în 1977 de Dr. Dame Daphne Sheldrick, în memoria soţului său, naturalistul David Sheldrick, organizaţia poartă moştenirea unei vieţi dedicate protejării naturii. David Sheldrick a fost gardianul fondator al Parcului Naţional Tsavo East – astăzi cel mai mare din Kenya – şi unul dintre pionierii conservării faunei africane.
După moartea sa, Daphne a continuat visul lor comun, devenind prima persoană care a reuşit să crească manual pui de elefanţi şi rinoceri, perfecţionând formula specială de lapte de care aceştia au nevoie pentru a supravieţui.
Astăzi, fiica lor, Angela Sheldrick, conduce organizaţia cu aceeaşi pasiune şi determinare, alături de soţul ei, Robert Carr-Hartley, şi de o echipă dedicată. Împreună, au transformat SWT într-un nume de referinţă în conservarea faunei africane, activând în întreaga Kenya de peste patru decenii.
Mai mult decât un orfelinat
Deşi este cunoscut mai ales pentru cel mai de succes program de salvare şi reabilitare a elefanţilor orfani din lume, Sheldrick Wildlife Trust înseamnă mult mai mult. Organizaţia desfăşoară acţiuni complexe de luptă împotriva braconajului, de combatere a defrişărilor, de îngrijire medicală pentru animalele rănite şi de educaţie ecologică în comunităţile locale.
SWT colaborează strâns cu Serviciul pentru Faună Sălbatică din Kenya şi cu alte organizaţii pentru a proteja ecosisteme esenţiale şi pentru a asigura refugii sigure pentru animale. Rezultatele vorbesc de la sine:
• 244 de orfani crescuţi cu succes,
• 17 crescuţi manual,
• 30 de pui născuţi din elefanţi reintroduşi în sălbăticie — simboluri vii ale reîntoarcerii la libertate.
Întâlnirea cu elefanţii – o experienţă care schimbă perspective
Publicul larg poate vizita orfelinatul din Parcul Naţional Nairobi în fiecare zi între orele 11:00 şi 12:00, cu excepţia zilei de Crăciun. În acea oră magică, vizitatorii pot asista la baia de nămol şi hrănirea puilor cu lapte, un spectacol de inocenţă şi bucurie care emoţionează chiar şi cele mai raţionale inimi.
Biletul costă 500 de şilingi (aproximativ 7 USD), iar donaţiile suplimentare sunt binevenite. Se recomandă îmbrăcăminte în culori închise şi multă blândeţe: dacă un elefant se apropie, îl puteţi atinge — dar numai cu respect şi delicateţe.
O misiune care priveşte viitorul
Într-o perioadă în care seceta, braconajul şi conflictele dintre oameni şi animale ameninţă grav echilibrul natural al Kenyei, munca SWT devine mai relevantă ca niciodată. Pe măsură ce populaţia umană creşte, presiunea asupra habitatelor naturale se intensifică.
Sheldrick Wildlife Trust răspunde acestor provocări nu doar salvând vieţi, ci şi inspirând conştiinţe — amintindu-ne că viitorul planetei depinde de relaţia noastră cu natura.
„Fiecare elefant salvat reprezintă o victorie pentru întreaga umanitate”, spun cei de la SWT. Iar în spatele acestor victorii se află oameni care aleg compasiunea în locul indiferenţei, dedicarea în locul profitului şi speranţa în locul resemnării.
Sheldrick Wildlife Trust – acolo unde umanitatea întâlneşte natura
Într-un colţ de savană africană, unde praful se ridică sub paşii grei ai elefanţilor şi soarele îmbrăţişează pământul roşu, oamenii de la Sheldrick Wildlife Trust ne oferă o lecţie de viaţă: a fi bun nu este o alegere, ci o datorie faţă de tot ce trăieşte.
Mulţumim pentru fotografii (vezi galeria de imagini): Travelationship şi Sheldrick Wildlife Trust
