Guvernul rus a decis ca, începând cu 1 septembrie, aplicaţia de mesagerie Max, dezvoltată de grupul VK controlat de stat, să fie preinstalată pe toate smartphone-urile şi tabletele vândute în ţară. Măsura face parte din strategia Kremlinului de a controla comunicarea digitală şi de a limita influenţa platformelor străine precum WhatsApp şi Telegram.
Autorităţile de la Moscova susţin că această decizie le oferă cetăţenilor „alternative sigure” la aplicaţiile occidentale, însă experţii avertizează că, în realitate, ea ar putea conduce la o supraveghere mai strictă şi la restrângerea libertăţii de exprimare online.
Max, lansată în martie 2025 ca succesor al VK Messenger, oferă mesagerie text, apeluri audio şi video, dar şi transferuri de bani, urmând să integreze şi alte funcţii, precum rezervări pentru călătorii. Conform agenţiei TASS, aplicaţia are deja peste 18 milioane de utilizatori şi este promovată oficial drept un substitut pentru WhatsApp şi Telegram, platforme care utilizează criptare end-to-end şi sunt mai greu de controlat de autorităţi.
Decizia vine în contextul în care Rusia a blocat deja Facebook, Instagram şi X, iar recent a impus restricţii pentru apelurile vocale pe WhatsApp şi Telegram, acuzând că ar fi folosite „de infractori”. Totodată, statul a introdus RuStore, magazinul de aplicaţii autohton ce va fi preinstalat inclusiv pe iPhone-uri, iar din 2026 şi aplicaţia Lime HD TV – care oferă acces gratuit la canalele de stat – va fi instalată automat pe televizoarele inteligente.
Aplicaţia Max este comparată de analişti cu WeChat din China, o platformă care combină mesageria, reţelele sociale şi plăţile digitale, dar care a devenit şi un instrument de control social. Organizaţii pentru drepturile omului avertizează că Rusia urmează acelaşi model, forţând populaţia să folosească o platformă prin care statul poate monitoriza permanent comunicarea şi activităţile cetăţenilor.
VK, compania care dezvoltă Max, a fost fondată iniţial de Pavel Durov, creatorul Telegram, însă acesta a părăsit conducerea în 2014, după presiuni privind cenzura şi accesul la date. În prezent, VK este condusă de Vladimir Kiriyenko, fiul unuia dintre cei mai influenţi consilieri ai lui Vladimir Putin.
Astfel, Max nu este doar o aplicaţie de mesagerie, ci parte a unei strategii prin care Kremlinul îşi extinde controlul asupra spaţiului digital. Pentru milioane de utilizatori ruşi, telefonul mobil riscă să devină nu doar un instrument de comunicare, ci şi o fereastră prin care statul poate supraveghea viaţa privată.
