Campionatul European de înot Under 23 a debutat joi la Samorin în Slovacia. Delegaţia României a început în forţă şi a cucerit două medalii de aur. David Popovici a ocupat primul loc în proba de 200 metri liber, cu timpul de 1 min 43 sec 64/100. David a fost mai rapid cu aproape trei secunde decât următorul clasat, bulgarul Petăr Mişin (1:46.48), medalia de bronz revenind britanicului Charlie Hutchison (1:46.84) şi a obţinut singura medalie care îi lipsea din palmares.
"M-am simţit foarte bine. Înainte să intru în apă, nu mă aşteptam că o să înot atât de repede, dar odată ce am simţit apa, am simţit viteza. Mi-am dat seama că o să fie sub 1:44, mai rapid decât la Jocuri. M-am simţit foarte bine pe tot parcursul cursei. Am obosit mai puţin decât am obosit de dimineaţă. De dimineaţă am înotat cu frâna de mână trasă. Este dificil să înoţi încet, într-un fel. E greu de explicat. Medalia ca medalia, titlul ca titlul, dar mereu încerc să mă detaşez de asta. Timpul contează de fiecare dată. E cel mai bun timp din sezon, mult mai rapid decât la Jocurile Olimpice. Sunt foarte mulţumit. E un an ciudat, să-i zicem aşa. Şi eu, ca mulţi alţi sportivi, am avut nevoie de un an mai relaxant. Abordarea a fost mai lejeră. Nu ai cum, după un an atât de stresant, să te întorci şi să dai acelaşi lucru. Dar vedem, în materie de timp şi performanţă, o abordare mai lejeră - e ok. Eu, când sunt calm şi liniştit, înot repede", a declarat Popovici pentru gsp.ro.
Denis-Laurean Popescu a încheiat primul în proba de 100 m fluture, după ce a fost cronometrat în finală cu timpul de 51 sec 48/100, reuşind totodată şi cel mai bun timp din serii, 51 sec 49/100. Medalia de argint a revenit portughezului Diogo Ribeiro (51.73), iar bronzul a fost adjudecat de croatul Vili Siivec (52.22).
