David Popovici, al treilea titlu european consecutiv la 100 m liber: „A fost o cursă foarte, foarte strânsă”

David Popovici a câştigat, miercuri seara, medalia de aur în proba de 100 de metri liber, la Campionatele Europene de nataţie de la Paris. Românul a cucerit astfel al treilea titlu european consecutiv în această probă, după cele din 2022 şi 2024, şi a stabilit un nou record al competiţiei, cu timpul de 46 de secunde şi 56 de sutimi.

Cursa a fost una extrem de strânsă. Popovici a fost al doilea după prima lungime de bazin, dar a recuperat pe ultimii 25 de metri şi a terminat pe primul loc, înaintea rusului Egor Kornev, care a încheiat în 46,74, şi a maghiarului Kristof Milak, cu 46,87.

„A fost o cursă foarte, foarte strânsă. S-au obţinut timpi mai rapizi decât la aproape orice ediţie a Jocurilor Olimpice din trecut. Mă bucur că înotul european a ajuns la un nivel atât de înalt”, a declarat Popovici după cursă.

Înotătorul român a explicat că ştia că Egor Kornev este mai rapid în prima parte a probei şi că a încercat să-şi păstreze calmul pentru a putea recupera în final.

„Pe ultimii 25 de metri am simţit că trebuie să-l întrec pe rus. Ştiam că el este mai bun decât mine pe prima jumătate a cursei. Ştiam că trebuie să-mi păstrez calmul să nu înot panicat, pentru că mai mult te încetineşte. (…) Aşa că mi-am văzut de treabă şi am recuperat pe ultima parte”, a spus campionul român.

Popovici a recunoscut că şi-ar fi dorit să doboare şi recordul mondial, însă consideră că această performanţă va veni natural, dacă îşi va continua progresul.

„Mi-aş fi dorit un record mondial acum, dar recordul mondial trebuie să vină natural, organic, nu doar pentru că mi-l doresc eu. Acum că ştiu exact ce mai am de lucrat, sunt şi mai aproape de el”, a afirmat sportivul.

David Popovici va concura şi în proba de 200 de metri liber. Seriile sunt programate joi, de la ora 10:59, iar finala este prevăzută pentru vineri.

Sursa foto: Facebook David Popovici