Cercetări efectuate pe şoareci au indicat efectul devastator al virusului Zika pe un anumit tip de celule ale creierului la adulţi, nu numai asupra fătului, aşa cum se ştia până acum, potrivit unui studiu publicat în revista "Cell Stem Cell", citat de agenţia France Presse (AFP). Potrivit acestui studiu, celulele adulte implicate în procesul de învăţare şi memorare pot fi distruse de acest virus. "S-a dovedit că Zika poate penetra creierul adulţilor şi poate face ravagii", a spus unul dintre co-autorii studiului, Sujan Shrestha, profesor la La Jolla Institute of Allergy and Immunology (LIAI) din San Diego, California. În timp ce efectul virusului asupra fătului este bine documentat şi în special riscul ca Zika să producă microcefalie, nu acelaşi lucru se poate spune despre efectele asupra adulţilor. "Efectele asupra creierului adult pot fi, fără îndoială, mai subtile, dar acum ştim la ce să ne aşteptăm", a declarat specialista citată. Cercetătorii s-au concentrat asupra celulelor destinate să devină neuroni, echivalentul celulelor stem din creier. Ele au fost deosebit de sensibile la virus, dar numai în două zone ale creierului, între care şi în hipocampus, precizează studiul. Pe lângă faptul că modelele stabilite pe şoareci nu sunt neapărat tranpozabile la oameni, cercetătorii au remarcat, de asemenea, că efectele pe termen lung asupra creierului adult se dovedesc dificil de prezis. Sujan Shrestha a afirmat că sensibilitatea acestui tip de celule la virusul Zika ar putea explica apariţia sindromului Guillain-Barré (GBS) la unii pacienţi infectaţi după ce virusul a dispărut. GBS atacă sistemul nervos periferic şi se manifestă printr-o slăbiciune generală, conturată ca o paralizie progresivă. Dar pentru a ajunge să fie probată baza ştiinţifică a acestor observaţii va fi nevoie de cercetări suplimentare, mai notează agenţia France Presse.
