MacBook Neo: laptopul accesibil de la Apple vine cu un design mai uşor de reparat

Apple încearcă pentru prima dată să intre serios pe segmentul laptopurilor sub 1.000 de dolari cu noul MacBook Neo. Modelul porneşte de la 599 de dolari şi vizează concurenţa directă cu laptopurile Windows din gama medie şi cu dispozitivele bazate pe ChromeOS, punând accent pe calitatea construcţiei mai mult decât pe performanţe de top.

Un detaliu mai puţin promovat, dar important pentru companii, şcoli sau utilizatori care îşi deteriorează frecvent laptopurile, este faptul că Neo are un design intern mai modular şi mai uşor de reparat decât alte MacBook-uri moderne. Aceasta reiese din documentaţia oficială de reparaţii publicată recent de Apple pe site-ul său de suport.

Înlocuirea componentelor este mai simplă şi necesită mai puţini paşi şi unelte decât în cazul modelului MacBook Air (M5). Inclusiv bateria este mai uşor de scos. Dacă în MacBook Air aceasta este fixată în carcasă cu mai multe şuruburi şi benzi adezive, în MacBook Neo poate fi îndepărtată relativ uşor după demontarea unor elemente de protecţie şi a cablurilor flexibile.

Cea mai importantă schimbare este însă tastatura, care devine un component separat. În majoritatea MacBook-urilor moderne, încă din perioada designului unibody din aluminiu de la sfârşitul anilor 2000, tastatura este integrată în partea superioară a carcasei şi este extrem de dificil de înlocuit independent.

Apple numeşte acest ansamblu „top case”, iar înlocuirea lui poate fi costisitoare. De exemplu, pentru MacBook Air (M1), o astfel de piesă din magazinul oficial de componente Apple costă aproximativ 220 de dolari după returnarea piesei defecte. Pentru MacBook Pro (14 inch), compania vinde top case-ul doar împreună cu bateria, iar preţul ajunge la aproximativ 440 de dolari după returnarea componentei vechi.

Problemele de fiabilitate ale tastaturilor tip butterfly de pe modelele MacBook din a doua jumătate a anilor 2010 au devenit atât de frustrante pentru utilizatori tocmai din cauza costurilor ridicate de înlocuire a top case-ului. Mulţi proprietari au ajuns să plătească pentru reparaţii care reprezentau aproape o treime din preţul unui laptop nou. Un proces colectiv legat de aceste tastaturi s-a încheiat cu despăgubiri de până la 395 de dolari pentru utilizatorii care au fost nevoiţi să îşi înlocuiască tastatura şi top case-ul de mai multe ori.

Apple nu a publicat încă lista completă a componentelor pentru MacBook Neo în magazinul său de piese, dar preţurile anunţate pentru reparaţii indică faptul că acestea vor fi semnificativ mai mici decât la modelele premium. De exemplu, înlocuirea bateriei în afara garanţiei va costa 149 de dolari, comparativ cu 199 de dolari pentru MacBook Air şi 229 de dolari pentru modelele MacBook Pro actuale. În cazul daunelor accidentale la ecran sau la carcasă, abonaţii AppleCare+ vor plăti 49 de dolari pentru Neo, faţă de 99 de dolari pentru alte MacBook-uri.

Compania a făcut în ultimii ani şi unele schimbări pentru a creşte reparabilitatea telefoanelor iPhone, în special pentru componentele cel mai des înlocuite, precum ecranul şi bateria. În cazul laptopurilor foarte subţiri, cum este MacBook Air, probabil vor continua să existe baterii cu forme neobişnuite lipite de carcasă pentru a maximiza capacitatea. Totuşi, există speranţa ca unele dintre aceste îmbunătăţiri de design orientate spre reparaţii să fie adoptate şi la viitoarele generaţii de MacBook Air şi MacBook Pro.