Inteligenţa artificială accelerează descoperirea exoplanetelor şi scoate la iveală lumi ascunse

O nouă generaţie de inteligenţă artificială transformă modul în care sunt descoperite planetele din afara sistemului nostru solar. Cercetătorii au identificat peste 100 de exoplanet folosind un sistem avansat care a reanalizat date existente, dar insuficient exploatate până acum.

Studiul realizat de specialişti de la University of Warwick, pe baza observaţiilor colectate de NASA prin telescopul Transiting Exoplanet Survey Satellite, arată că numeroase planete au rămas nedetectate ani la rând. Cu ajutorul sistemului AI RAVEN, au fost confirmate 118 planete, dintre care 31 complet noi.

Analiza a vizat peste 2,2 milioane de stele monitorizate în primii ani ai misiunii TESS. Algoritmul a fost antrenat să detecteze variaţii extrem de fine ale luminozităţii, indicii că o planetă tranzitează steaua gazdă.

Descoperirile nu sunt doar numeroase, ci şi neobişnuite. Printre ele se află planete cu perioade orbitale mai scurte de 24 de ore, dar şi obiecte situate în aşa-numitul Neptunian desert, o zonă considerată anterior aproape lipsită de astfel de corpuri. De asemenea, au fost identificate sisteme compacte, în care mai multe planete orbitează foarte aproape de aceeaşi stea, oferind indicii valoroase despre formarea sistemelor planetare.

Una dintre marile provocări în astronomie este separarea semnalelor reale de zgomotul de fond. Nu orice variaţie de lumină indică o planetă, iar fenomene precum binary star pot produce semnale similare.

Aici intervine RAVEN, care utilizează modele de învăţare automată antrenate pe sute de mii de simulări pentru a recunoaşte tipare specifice tranzitelor planetare. Astfel, AI-ul reuşeşte să distingă mult mai precis între semnalele reale şi cele false, depăşind metodele tradiţionale.

Procesul este complet automatizat, de la detecţia iniţială până la validarea statistică, ceea ce permite analizarea unor volume uriaşe de date într-un timp mult mai scurt şi cu mai puţine erori umane.

Pe baza acestor rezultate, cercetătorii estimează că aproximativ 9–10% dintre stelele similare Soarelui au planete apropiate. În acelaşi timp, studiul oferă o evaluare clară a rarităţii planetelor din „deşertul neptunian”: doar 0,08% dintre stelele analizate găzduiesc astfel de lumi.