Excel pentru web câştigă teren în faţa Google Sheets

Multă vreme, Google Sheets a fost considerat alegerea implicită pentru cei care aveau nevoie de o aplicaţie de calcul tabelar direct în browser. Gratuit, rapid şi integrat în ecosistemul Google Workspace, serviciul a devenit standard pentru milioane de utilizatori din întreaga lume.

Microsoft susţine însă că lucrurile s-au schimbat semnificativ în ultimii ani. Potrivit companiei, utilizarea Excel pentru web a crescut de zece ori în ultimii şase ani, semn că investiţiile făcute în dezvoltarea versiunii online încep să producă rezultate.

Anunţul a fost făcut de Brian Jones, care a precizat că numărul sesiunilor de utilizare a Excel în browser este de zece ori mai mare decât în urmă cu şase ani, potrivit Windows Latest.

Microsoft subliniază că această evoluţie este rezultatul unei strategii începute în 2018, când compania şi-a propus să elimine diferenţele majore dintre aplicaţia desktop şi versiunea web. Scopul a fost ca utilizatorii să nu mai privească Excel Online ca pe o variantă limitată, ci ca pe un instrument complet pentru activitatea de zi cu zi.

Compania precizează că cifra nu reflectă o creştere de zece ori a numărului de utilizatori, ci a sesiunilor de lucru, adică intervalele în care oamenii deschid şi utilizează efectiv fişiere Excel în browser. Chiar şi aşa, Microsoft consideră că acest indicator demonstrează o schimbare de comportament, tot mai mulţi utilizatori alegând versiunea online în locul aplicaţiei instalate local.

Ascensiunea Excel pentru web este strâns legată de strategia adoptată de CEO-ul Satya Nadella, care în 2018 a reorganizat compania şi a direcţionat resurse importante către serviciile cloud. În aceeaşi perioadă, platforma Azure şi abonamentele Microsoft 365 au cunoscut o creştere accelerată, iar aplicaţiile Office disponibile în browser au beneficiat de investiţii constante.

Deşi Google Sheets continuă să fie perceput drept alternativa gratuită, Microsoft aminteşte că şi Excel pentru web poate fi utilizat fără costuri, fiind necesar doar un cont Microsoft. De asemenea, utilizatorii pot crea rapid un fişier nou accesând adresa excel.new, documentul fiind salvat automat în OneDrive.

Următoarea etapă a competiţiei dintre cele două platforme se mută în zona inteligenţei artificiale. Microsoft dezvoltă constant funcţiile bazate pe Copilot, asistentul AI integrat în Microsoft 365, care promite să automatizeze analize complexe, să utilizeze surse externe de date şi să explice utilizatorului modificările propuse înainte de aplicarea acestora. Compania vizează în special profesioniştii din domeniul financiar şi utilizatorii avansaţi ai aplicaţiei.

Nu toate schimbările au fost însă primite pozitiv. Introducerea butonului flotant Copilot în Excel, Word şi PowerPoint a generat numeroase reclamaţii, deoarece acesta acoperea conţinutul foilor de calcul. În urma feedback-ului primit, Microsoft a modificat poziţionarea elementului şi a oferit utilizatorilor posibilitatea de a-l muta în bara de instrumente.

În paralel, compania continuă să investească masiv în infrastructura dedicată inteligenţei artificiale, mizând pe faptul că strategia AI va avea un impact similar celui obţinut de investiţiile în cloud şi serviciile Microsoft 365 din ultimul deceniu.