Noul iPad Pro echipat cu procesorul M5 este primul model de iPad care suportă oficial protocolul Thread, folosit în ecosistemele de case inteligente. Tableta integrează noul cip de reţea wireless Apple N1, care adaugă suport pentru Wi-Fi 7, Bluetooth 6 şi Thread — cele trei protocoale principale pe care se bazează standardul Matter pentru dispozitive smart home.
Deşi unele modele anterioare de iPad şi Mac ar avea deja hardware compatibil cu Thread, acesta este primul dispozitiv Apple care menţionează explicit suportul Thread în specificaţii, ceea ce ar putea deschide calea pentru ca iPad-ul să redevină un hub central pentru locuinţe inteligente.
Totuşi, efectele imediate ale acestei noutăţi sunt limitate. Aşa cum s-a întâmplat şi cu iPhone 15 Pro — primul telefon Apple cu Thread — compania nu a explicat încă motivul concret pentru includerea acestei tehnologii în noul iPad Pro.
Cel mai probabil, iPad Pro va putea fi folosit pentru configurarea dispozitivelor smart Thread (precum becuri, yale sau prize inteligente), chiar şi fără un router Thread dedicat. Astfel, utilizatorii nu vor mai trebui să cumpere echipamente suplimentare pentru a conecta gadgeturile compatibile. Totuşi, unele funcţii ar putea rămâne limitate până la conectarea unui router Thread.
Deşi iPad-ul nu poate funcţiona ca Thread border router (aceste dispozitive trebuie să fie conectate permanent la priză), prezenţa unui modul Thread pe un dispozitiv mobil permite controlul direct al echipamentelor inteligente, cu timp de răspuns mai rapid şi conexiuni mai stabile. În plus, dacă routerul principal rămâne fără curent, iPad-ul ar putea prelua temporar controlul asupra dispozitivelor alimentate cu baterii, cum ar fi încuietorile inteligente.
Apple utilizează tehnologia Thread în cadrul platformei Apple Home încă din 2020, odată cu lansarea HomePod Mini, protocolul oferind beneficii precum latenţă redusă, consum scăzut de energie şi control local mai fiabil. Deşi numărul dispozitivelor Thread este încă modest, acesta creşte constant.
O posibilitate mai puţin sigură, dar interesantă, este că Apple ar putea readuce iPad-ul în rolul de Home hub. În trecut, orice iPad putea funcţiona ca hub pentru Apple Home, permiţând automatizări şi control la distanţă. Totuşi, după introducerea noii arhitecturi Home în 2022, odată cu tranziţia la standardul Matter, iPad-ul a fost exclus din acest rol — fiind înlocuit de dispozitive precum Apple TV sau HomePod Mini.
O eventuală revenire a iPad-ului ca Home hub ar fi o veste binevenită, mai ales în contextul aşteptatei lansări a ecranului inteligent HomePod. Totuşi, o astfel de funcţie ar fi mai potrivită pentru modelele mai accesibile, precum iPad Mini, decât pentru un iPad Pro de 1.000 de dolari.
În plus, apariţia noului cip N1 în iPad Pro sugerează că Apple îl va folosi şi în viitoarele generaţii de Apple TV şi HomePod Mini 2. În combinaţie cu procesoare mai performante, acest cip ar putea aduce îmbunătăţiri semnificative de viteză, stabilitate şi reacţie în ecosistemul Apple Smart Home.
