Vulturii suri revin în Munţii Făgăraş printr-un proiect iniţiat de Fundaţia Conservation Carpathia, în parteneriat cu ING Bank România, un consorţiu format din comunele Lereşti, Rucăr şi Valea Mare Pravăţ, precum şi Direcţia Sanitar-Veterinară şi pentru Siguranţa Alimentelor Argeş. Proiectul marchează prima reintroducere a acestei specii în fauna României după mai bine de 70 de ani. Primele exemplare urmează să fie aduse din Spania, cu sprijinul organizaţiei Vulture Conservation Foundation, şi vor fi aclimatizate timp de aproximativ şase luni într-o volieră special amenajată în zona Rucăr.
Reintroducerea se va realiza în etape, pe baza unui program ştiinţific dezvoltat cu experţi români şi internaţionali. Dacă toate procedurile administrative vor fi îndeplinite conform planului, primele păsări vor ajunge în România în următoarele luni, urmând ca apoi să fie eliberate treptat. Vulturii suri rămân de obicei în apropierea zonei de eliberare şi se întorc periodic la locurile de hrănire. România este ultimul stat din Uniunea Europeană în care au cuibărit toate cele patru specii de vulturi, dar care nu avea încă un program de reintroducere.
Iniţiativa beneficiază de sprijinul Asociaţiei Grupul Milvus şi de implicarea comunităţilor locale, fiind considerată un exemplu de colaborare între autorităţi, organizaţii de conservare şi sectorul privat. Proiectul aduce potenţiale beneficii economice pentru zonele implicate, prin crearea de locuri de muncă, dezvoltarea ecoturismului şi consolidarea identităţii locale.
Un element important al programului îl reprezintă construirea Centrului de vizitare „Casa Vulturului” în Valea Mare Pravăţ, care va face parte din reţeaua de centre de vizitare din Munţii Făgăraş, alături de Casa Castorului din Rucăr şi Casa Zimbrului din Lereşti. Aceste centre au rolul de a prezenta publicului fauna şi habitatele din regiune şi contribuie la promovarea zonei.
Vulturul sur este o specie necrofagă, esenţială pentru echilibrul natural, contribuind la eliminarea carcaselor şi prevenirea răspândirii bolilor. Prezenţa lui indică un ecosistem sănătos. Specia este larg răspândită în sudul Europei, nordul Africii, Orientul Mijlociu şi vestul Asiei, cu populaţii stabile în Spania, Franţa, Italia, Grecia şi alte ţări. În România, vulturii suri pot fi observaţi doar accidental în prezent.
Proiectul face parte din viziunea amplă a Fundaţiei Conservation Carpathia de reconstrucţie ecologică a Munţilor Făgăraş, demers în care au fost deja realizate reintroduceri ale zimbrilor şi castorilor. Succesul programului ar putea crea premisele reintroducerii altor două specii de vulturi dispărute: vulturul negru şi zăganul.
