Studiu alarmant: serotonina, folosită în tratamentul depresiei, poate agrava unele simptome ale schizofreniei

Deşi halucinaţiile şi delirurile sunt cele mai vizibile manifestări ale schizofreniei, pentru mulţi pacienţi adevărata povară o reprezintă simptomele aşa-numite „negative”: lipsa motivaţiei, incapacitatea de a simţi plăcere, retragerea socială şi aplatizarea emoţională. Aceste probleme afectează profund viaţa de zi cu zi şi, până în prezent, au răspuns foarte slab la tratamentele medicamentoase existente.

Un nou studiu realizat de cercetători de la King’s College London aduce o posibilă explicaţie biologică, concentrându-se asupra rolului serotoninei. Cercetarea, publicată în revista JAMA Psychiatry, oferă primele dovezi directe obţinute la pacienţi vii care leagă eliberarea excesivă de serotonină de severitatea simptomelor negative ale schizofreniei.

Studiul a inclus 54 de adulţi, dintre care 26 diagnosticaţi cu schizofrenie şi 28 persoane sănătoase, folosite ca grup de control. Participanţii au fost supuşi la două scanări PET, utilizând un radiotrasor care se leagă de receptorii serotoninei de tip 2A. Între cele două investigaţii, subiecţii au primit d-amfetamină, o substanţă cunoscută pentru capacitatea de a stimula eliberarea de serotonină.

Rezultatele au arătat că, deşi nivelul serotoninei a crescut la toţi participanţii, pacienţii cu schizofrenie au prezentat o eliberare semnificativ mai mare, în special în cortexul frontal, regiune implicată în motivaţie, luarea deciziilor şi comportamentul orientat spre scop.

Analiza datelor a indicat o legătură clară între nivelul serotoninei şi severitatea simptomelor negative: cu cât eliberarea era mai mare, cu atât pacienţii prezentau dificultăţi mai accentuate, precum pierderea autonomiei, izolarea socială şi incapacitatea de a desfăşura activităţi obişnuite. Efectul a fost cel mai pronunţat la pacienţii cu „schizofrenie deficitară”, o formă caracterizată prin simptome negative persistente.

Important este faptul că rezultatele s-au menţinut chiar şi după excluderea pacienţilor aflaţi sub tratament antipsihotic, ceea ce sugerează că dereglările serotoninei ţin de mecanismele bolii în sine, nu de efectele secundare ale medicaţiei.

Descoperirea este considerată crucială deoarece majoritatea tratamentelor actuale pentru schizofrenie vizează dopamina, fiind eficiente în reducerea halucinaţiilor, dar aproape ineficiente pentru simptomele negative. Faptul că problema pare să fie legată de modul în care serotonina este eliberată, şi nu de numărul receptorilor, deschide drumul către dezvoltarea unor terapii complet noi.

Cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a evalua dacă reglarea sigură a serotoninei ar putea ameliora simptomele negative fără a agrava alte manifestări ale bolii. Chiar şi aşa, studiul oferă un punct de plecare solid într-un domeniu în care, până acum, existau mai ales ipoteze. (sursa stiripesurse.ro)