Născut la Philadelphia, la 31 august 1949, Richard Gere este unul dintre cei mai respectaţi actori din generaţia sa. Copilăria şi-a petrecut-o împreună cu ceilalţi patru fraţi ai săi la o fermă din apropiere de Syracuse (New York).
Interesul pentru muzică l-a determinat să studieze pianul, chitara, trompeta şi banjo, compunând, în acelaşi timp, muzică pentru piese de teatru puse în scenă de studenţi.
A studiat, timp de doi ani, filosofia la Universitatea din Massachusetts. A lucrat ca actor la Provincetown Playhouse şi la Seattle Repertory Theatre până în 1970, când formează o trupă rock la Vermont, în cadrul căreia cânta la chitară şi la keyboard.
În 1975, apare pentru prima dată în fimul "Report to the Commissioner". În 1977, interpretează rolul unui amorez latin în pelicula "Looking for Mr. Goodbar". Calea spre succes şi recunoaştere ca star american al Hollywood-ului şi idol al anilor '80 este asigurată de filmul "American Gigolo" (1980).
În 1982, reuşeşte un nou succes cu pelicula "An Officer and a Gentleman". În 1983, este desemnat cel mai frumos bărbat al lumii. Rolurile sale ulterioare au demonstrat însă că Richard Gere are mai multe de oferit decât imaginea unui amant carismatic şi în acest sens menţionăm: "Days of Heaven" (1978) sau "Yanks" (1979). Un succes răsunător a fost şi piesa de teatru "Bent" (1979/1980) în care interpretează rolul unui tânăr homosexual de origine germană care trăieşte experienţe inumane într-un lagăr de concentrare în 1934.
După această perioadă de puternică ascensiune, urmează o criză în viaţa actoricească a lui Richard Gere, generată de câteva filme slabe calitativ. Revine însă în 1990 cu thriller-ul "Internal Affairs" (1990) şi apoi cu "Pretty Woman" pentru care a fost şi nominalizat la Globul de Aur pentru cel mai bun actor.
În 1992, joacă în ''Final Analysis'' rolul psihiatrului Isaac Barr care încalcă deontologia profesională şi se implică personal în viaţa sorei unei paciente. În 1993, apare "Sommersby" în care joacă alături de Jodie Foster. A mai jucat în peliculele "First Knight" (1995), "Red Corner" (1997), "The Jackal" (1997), "Dr. T and the Women" (2000), "Unfaithful" (2002), "Chicago" (2002).
A fost declarat "Omul Anului" de către Harvard University's Hasty Pudding Theatricals' în anul 2006. Actorul declara într-un interviu: "Joc în filme de atâta timp şi încă mai am de învăţat. Şi să fim sinceri: în ce alt job ai putea să trăieşti atâtea vieţi odată? Însă, dacă ar fi să nu mai joc într-o zi, m-aş apuca să compun muzică".
A mai interpretat roluri în "Shall We Dance" (2004), "The Hunting Party" (2007), "Nights in Rodanthe" (2008), "Amelia" (2009), "Arbitrage" (2012), "Movie 43" (2013).
În 2014 a filmat pentru pelicula "Time Out of Mind", ce redă povestea unui bărbat fără adăpost care încearcă să reia legătura cu fiica sa.
Richard Gere a fost căsătorit cu top-modelul Cindy Crawford în perioada 1991-1995. În 1986, a aderat la credinţa buddhistă şi se implică în problemele Tibetului.
În 1987, întemeiază, la New York, Casa Tibetană pentru a face cunoscute publicului american cultura şi oamenii acestei regiuni. În 1999, este ales de către revista "People" cel mai sexy bărbat.
În 2002 Richard Gere se căsătoreşte cu Carey Lowell, după o relaţie de şapte ani. Cei doi au împreună un fiu, Homer, care s-a născut în anul 2000. În septembrie 2013 cuplul a anunţat că divorţează.
