Ford pregăteşte Fathom, un pick-up electric accesibil care ar putea schimba piaţa maşinilor ieftine

Ford se pregăteşte să intre mai hotărât pe segmentul vehiculelor electrice accesibile, o zonă în care Dacia şi producătorii chinezi încearcă să câştige tot mai mult teren în Europa. Noul Ford Fathom va fi un pick-up electric compact, dezvoltat pe o platformă concepută de la început pentru reducerea costurilor de producţie.

Modelul va avea un preţ de pornire de 28.350 de dolari, înainte de taxele de livrare, echivalentul a aproximativ 24.300 de euro. După adăugarea costului de transport până la dealer, preţul ajunge la 29.945 de dolari, rămânând astfel sub pragul psihologic de 30.000 de dolari. Producţia este programată să înceapă în 2027.

Fathom nu va concura direct cu Dacia Spring, cel puţin nu în forma anunţată pentru prima etapă. Modelul a fost prezentat pentru piaţa americană şi este un pick-up electric, nu un automobil urban de mici dimensiuni. Ford nu a confirmat deocamdată dacă intenţionează să comercializeze Fathom şi în Europa.

Adevărata ameninţare pentru Dacia ţine însă de platforma tehnică şi de strategia pe termen lung a Ford. Fathom este primul model construit pe noua Universal Electric Vehicle Platform, o arhitectură pe care producătorul american o poate utiliza ulterior pentru mai multe vehicule electrice accesibile.

Dacă această tehnologie va ajunge şi pe modele destinate pieţei europene, Dacia s-ar putea confrunta cu un concurent puternic chiar în zona în care şi-a construit reputaţia: automobile practice, simple şi accesibile.

Comparaţia directă a preţurilor trebuie însă făcută cu atenţie. În SUA, preţurile automobilelor sunt de regulă prezentate fără taxele locale, în timp ce în Europa preţurile afişate includ TVA. În plus, Spring este un model urban mult mai mic, în timp ce Fathom va avea patru uşi, un habitaclu spaţios şi o benă specifică unui pick-up.

În România, Dacia Spring porneşte de la aproximativ 18.700 de euro pentru versiunea de 70 CP. Prin programele de stimulare şi ofertele comerciale disponibile, preţul poate coborî spre 13.500-14.500 de euro, în funcţie de condiţiile aplicabile. Fathom va fi considerabil mai scump, însă oferă şi dimensiuni, spaţiu şi capacităţi superioare.

Ford susţine că Fathom va avea mai mult spaţiu pentru pasageri decât un Toyota RAV4, în ciuda dimensiunilor care îl încadrează în categoria pick-up-urilor compacte. Constructorul încearcă astfel să combine utilitatea unei bene cu confortul şi spaţiul necesare unei familii.

Unul dintre avantajele importante va fi încărcarea bidirecţională. Energia stocată în baterie va putea fi utilizată pentru alimentarea uneltelor şi aparatelor electrice sau, în anumite condiţii, chiar pentru alimentarea unei locuinţe. Funcţia ar putea fi utilă pe şantiere, în excursii sau în timpul unor pene de curent.

Fathom va beneficia şi de o cheie digitală, un ecran central de înaltă rezoluţie şi tehnologia necesară pentru BlueCruise, sistemul Ford care permite conducerea fără mâinile pe volan pe anumite porţiuni de drum. Unele funcţii avansate ar putea fi disponibile contra cost, prin abonament sau pachete opţionale.

Ford nu a anunţat încă toate specificaţiile tehnice. Autonomia, capacitatea bateriei şi puterea versiunii de bază nu au fost comunicate oficial. Este posibil ca modelul să fie oferit cu mai multe variante de baterie, inclusiv una standard pentru versiunea de bază şi una de capacitate mai mare pentru clienţii care au nevoie de o autonomie extinsă.

Fathom va fi produs la uzina Ford din Louisville, Kentucky. Fabrica, unde erau asamblate anterior modele cu motoare termice precum Ford Escape şi Lincoln Corsair, a trecut printr-o transformare în valoare de aproximativ două miliarde de dolari.

Ford va utiliza aici un proces de fabricaţie diferit, denumit „assembly tree”. Vehiculul este împărţit în trei secţiuni principale, care pot fi asamblate în paralel şi reunite ulterior. Constructorul va utiliza şi componente structurale de mari dimensiuni realizate prin turnare, reducând astfel numărul pieselor şi al operaţiunilor necesare pentru asamblare.

Potrivit estimărilor Ford, noul proces ar putea reduce timpul de producţie cu aproximativ 15%. Fabrica dispune inclusiv de o reţea privată 5G, utilizată pentru instalarea şi verificarea software-ului înainte ca automobilele să părăsească linia de producţie.

Miza este importantă pentru Ford după pierderile de aproape 10 miliarde de dolari înregistrate de divizia de vehicule electrice în 2024 şi 2025. Fathom trebuie să demonstreze că producătorul american poate construi un automobil electric accesibil şi profitabil, fără să sacrifice spaţiul interior şi dotările moderne.

Comenzile pentru noul model sunt programate să înceapă la începutul lui 2027, iar primele livrări sunt aşteptate în acelaşi an. Fathom nu reprezintă deocamdată un rival direct pentru Dacia pe piaţa europeană, însă noua platformă Ford arată că lupta pentru automobilele electrice accesibile devine tot mai intensă. Dacă producătorul american va adapta această tehnologie pentru Europa, Dacia va avea un nou competitor important în segmentul maşinilor accesibile.