„Danube Express-14” şi „Platinum Lynx 15-2” sunt cele două exerciţii multinaţionale NATO care se desfăşoară la poligonul din Smârdan. Militarilor români li s-au alăturat puşcaşii infanteriei marine americane, dar şi militari britanici ai companiei York Alma. Luni dimineaţă, în prezenţa generalului de brigadă dr. Lucian Foca, comandantul Diviziei 2 Infanterie „Getica”, din care face parte Brigada 282 Infanterie Mecanizată „Unirea Principatelor”, a avut loc ceremonialul care a marcat începerea exerciţiilor. Britanicii care au ajuns la poligonul Smârdan pentru a lua parte la cel mai amplu exerciţiu NATO care are loc cel mai aproape de graniţa cu zona de conflict din Ucraina luptă prima oară pe pământ românesc. Batalionul 300 Infanterie Mecanizată „Sf. Andrei” din Galaţi şi Batalionul 284 Tancuri participă pentru prima oară la exerciţii mixte. „Este pentru prima oară când pe teritoriul României are loc un exerciţiu NATO interarme la care participă şi trupe din Marea Britanie şi SUA”, a precizat cpt. Marius Macovei, comandantul Companiei 3 Tancuri „Cavalerii negri” din cadrul Batalionului 284 Tancuri „Cuza Vodă”. Noutatea mai intervine şi la modul în care sunt alcătuite grupările care participă la exerciţii. „Un alt element de noutate pentru Batalionul 300 Infanterie Mecanizată, care a colaborat şi luptat cu americanii încă de acum 10 ani, pot să vă spun că este prima oară când vom lupta în unităţi mixte. Practic, puşcaşii americani şi militarii britanici vor fi integraţi formaţiunilor noastre de luptă şi vom acţiona unitar”, a spus lt. col. Valentin Sfejea, de la Batalionul 300 Infanterie Mecanizată „Sf. Andrei”.
Şi pentru militarii britanici este o premieră. „Este prima dată, în ultimii cinci ani, când armata noastră se antrenează alături de militarii români; de aceea acordăm mare importanţă acestor exerciţii. O să avem o zi în care vom putea vizita Bucureştiul, asta îmi doresc, dar comandantul va vedea şi Galaţiul. Am mai participat la operaţiuni în Irak şi Afganistan”, a declarat mr. Jon Ayre, comandantul companiei britanice York Alma.
Americanii sunt oarecum obişnuiţi să colaboreze şi pe câmpul de luptă, şi în exerciţii tactice cu românii. Dar acum vor acţiona în unităţi mixte şi asta schimbă tot. Exerciţiile au loc în perioada 6-18 octombrie şi la ele participă peste 1.000 de militari şi 400 de mijloace tehnice din unităţi ale Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată „Unirea Principatelor”, elemente de sprijin din cadrul Forţelor Terestre, precum şi detaşamente aparţinând forţelor armate ale Marii Britanii şi Statelor Unite ale Americii. Vor fi exerciţii tactice cu trageri de luptă, cu armamentul individual, toate în Poligonul Smârdan.
