Nicolae Rainea, fostul mare arbitru internaţional şi cel mai titrat arbitru al ţării, a fost dus pe ultimul drum cu onoruri militare, completate sonor de sirena galeriei clubului Oţelul.
Născut la Brăila, pe 19 noiembrie 1933, Nicolae Rainea are la activ şase finale de cupe europene, finala Campionatului European de fotbal din 1983, trei finale de cupe ale României, 145 de meciuri internaţionale şi 267 de jocuri din campionatul românesc. A arbitrat la trei campionate mondiale consecutiv.
Biserica a fost neîncăpătoare. La ieşire, Nicolae Rainea a fost aplaudat pentru ultima oară. Alături de familie au fost toţi arbitrii internaţionali, foşti elevi ai profesorului Nicolae Rainea. Printre ei, şi finul său de cununie, fostul patron de la FC Vaslui, Adrian Porumboiu, preşedintele Stelei, Valeriu Argăseală, Alexandru Tudor, arbitru internaţional, sau Gheorghe Chivorchian, preşedintele clubului Ceahlăul. Nu au lipsit de la Oţelul team managerul Cristian Munteanu sau Viorel Anghelinei, fost arbitru şi organizator competiţii Oţelul. „Pentru mine a fost ca un bunic...”, a spus Tudor Alexandru. Valeriu Argăseală nu crede că, pe termen scurt, performanţele lui Nicu Rainea vor fi egalate de vreun român. „Chiar am vorbit cu el înainte de a muri. Am făcut schimb de glume, am vorbit şi serios şi acum îl conducem pe ultimul drum. Trebuie să îi mulţumim pentru tot ce a făcut. În conjunctura de astăzi este foarte greu de ajuns la performanţele lui Nicolae Rainea, de aceea trebuie ţinut ca model de urmat”, a spus Valeriu Argăseală.
Cortegiul funerar a poposit pentru cateva clipe şi la stadion, pentru o scurtă slujbă de pomenire. În ţară, toate meciurile din Liga 1 vor incepe cu un moment de reculegere în memoria lui Nicolae Rainea.
