Elon Musk anunţă lansarea Starship V3: cea mai puternică rachetă SpaceX ar putea zbura în aprilie

Prima lansare a versiunii modernizate a rachetei Starship ar putea avea loc peste aproximativ o lună, potrivit unui anunţ făcut de şeful SpaceX, Elon Musk, pe platforma de socializare X, informează Space.com.

Compania lucrează de ceva timp la versiunea „Version 3” a rachetei şi intenţionează să o lanseze la începutul lunii aprilie într-o misiune de test, care ar reprezenta al 12-lea zbor din programul Starship. „Primul zbor Starship V3 în aproximativ 4 săptămâni”, a scris Elon Musk pe 7 martie pe platforma X.

Noua variantă aduce modificări importante atât boosterului Super Heavy, cât şi treptei superioare a vehiculului. Ambele componente sunt puţin mai înalte decât la versiunile anterioare şi oferă o forţă de tracţiune mai mare datorită motoarelor modernizate Raptor 3. Versiunile precedente ale Starship au fost deja considerate cele mai puternice rachete lansate vreodată, iar modelul V3 continuă această evoluţie.

Versiunea Starship V2 a fost lansată în cadrul misiunii Flight 11, în octombrie anul trecut. Testul a demonstrat progresele realizate de SpaceX după un început dificil al programului, în care primele trei lansări s-au încheiat cu explozia treptei superioare. Ultimele două zboruri din 2025 au fost considerate reuşite, însă dezvoltarea modelului V3 a întâmpinat un nou obstacol.

Primul booster V3 Super Heavy a fost implicat într-un accident pe standul de testare al companiei, în noiembrie, ceea ce a amânat debutul noii versiuni cu câteva luni, deoarece a fost necesară construirea unui alt booster. Între timp, SpaceX este aproape de finalizarea celei de-a doua rampe de lansare la instalaţia sa Starbase din sudul statului Texas. Compania a anunţat că testele pentru boosterul Flight 12 ar putea începe în curând.

Treapta superioară V3 destinată misiunii Flight 12, denumită Ship 39, a trecut recent printr-o serie de teste preliminare reuşite. „Pe parcursul mai multor zile, inginerii au testat sistemul de propulsie reproiectat al vehiculului şi rezistenţa sa structurală, inclusiv teste de compresie pentru a imita forţele viitoarelor capturi ale navelor”, a transmis SpaceX într-o postare publicată pe 7 martie.

Starship este primul sistem de lansare conceput pentru reutilizare completă. Boosterul Super Heavy a reuşit deja de trei ori să revină la baza Starbase, unde braţele robotizate ale turnului de lansare „Mechazilla” îl prind direct din aer. Odată cu finalizarea unei a doua platforme şi a unui nou turn de lansare, compania ar putea încerca în viitor şi recuperarea treptei superioare Ship în acelaşi mod.

Capacitatea de a ateriza şi relansa Starship este esenţială pentru SpaceX, compania fiind contractată să dezvolte o versiune a navei ca modul de aselenizare pentru programul Artemis al NASA. Iniţial, compania trebuia să furnizeze modulul de aselenizare pentru misiunea Artemis 3 în 2028, însă calendarul programului a fost modificat recent.

NASA intenţionează acum să lanseze Artemis 3 în 2027. Misiunea va ajunge pe orbita joasă a Pământului, unde capsula echipajului Orion va realiza manevre de întâlnire şi andocare cu modulele selenare.

Pe lângă Starship, NASA a selectat şi modulul Blue Moon dezvoltat de Blue Origin pentru viitoarele misiuni Artemis. Agenţia spaţială a indicat că misiunea Artemis 3 ar putea folosi orice modul de aselenizare care va fi pregătit la momentul lansării. Dacă doar unul dintre aceste vehicule va fi gata, celălalt ar putea fi utilizat abia în misiunea Artemis 4, când este aşteptată prima aselenizare a programului. (sursa agerpres.ro)