Oraşul macedonean Skopje a găzduit în perioada 20-26 iulie Festivalul Olimpic al Tineretului European. România a fost reprezentată de 87 de sportivi printre care s-a aflat şi gălăţeanca Daria Irina Gherasim, care este legitimată la CSU, însoţită şi îndrumată de antrenorul Dorel Badiu. Badmintonul a fost prezent în premieră şi Irina a reuşit un parcurs bun, oprindu-se în 16-imi la simplu fete după 3 victorii şi 2 înfrângeri şi în 32-imi la dublu mixt unde a făcut pereche cu braşoveanul Maxim Iacob.
„Din păcate, condiţiile în care s-au desfăşurat meciurile nu au fost dintre cele mai bune. S-a jucat doar pe 3 terenuri, ceea ce a dus la un program foarte încărcat, am stat în sală 12 ore şi pot să spun că ne-a învins căldura. Bine condiţiile au fost aceleaşi pentru toţi, Irina a luptat foarte bine, şi-a dorit mult, s-a maturizat, sunt foarte mulţumit de ea şi nu prea spun des asta, am avut şi neşansă la meciul din grupă cu croata, pierdut la limită pe care dacă îl câştiga avea un culoar bun pentru semifinale. Cel mai important este că parcursul Irinei a fost apreciat de cei din conducerea Comitetului Olimpic Sportiv Român care au văzut ce potenţial are şi au promis că ne vor sprijini mai mult în continuare. Şi ca un prim pas, în perioada 29 iulie-2 septembrie, ea va pleca pentru un cantonament de pregătire în Thailanda, capitala badmintonului mondial, la o renumită Academie din Bangkok, unde îşi va încărca bateriile pentru următoarele competiţii majore din acest an: Campionatul Mondial din India 6-19 octombrie şi Europenele, programate la Tenerife în noiembrie-decembrie, ambele la categoria Under 17”, ne-a declarat antrenorul Dorel Badiu.
