Microsoft se pregăteşte să lanseze o versiune gratuită a serviciului Xbox Cloud Gaming, susţinută prin reclame. Potrivit unor surse citate de The Verge, compania testează intern noul model, care permite angajaţilor să joace anumite titluri fără abonament Game Pass, în schimbul vizionării unor reclame înainte de sesiunea de joc.
Versiunea gratuită va include posibilitatea de a transmite în streaming jocuri deţinute deja de utilizatori, titluri disponibile în cadrul campaniei „Free Play Days”, precum şi jocuri clasice din colecţia Xbox Retro Classics. Testele interne presupun difuzarea a aproximativ două minute de reclame înainte ca jocul să poată fi accesat gratuit. În prezent, durata unei sesiuni este limitată la o oră, cu un total de până la cinci ore gratuite pe lună, însă aceste restricţii ar putea fi ajustate la lansarea oficială.
Noul serviciu va fi disponibil pe PC, console Xbox, dispozitive portabile şi prin browser. Microsoft intenţionează să lanseze în curând o fază de test publică înaintea lansării complete, programată pentru lunile următoare.
Testele pentru această versiune gratuită au loc în aceeaşi perioadă în care Microsoft a extins accesul la Xbox Cloud Gaming pentru abonaţii planurilor Game Pass Premium şi Essential, în paralel cu o creştere de 50% a preţului pentru planul Ultimate. Serviciul a ieşit recent din faza beta, oferind acum rezoluţie de până la 1440p şi viteze de transfer de 30 Mbps pentru abonaţii Ultimate, respectiv 1080p şi 12 Mbps pentru celelalte planuri.
Versiunea cu reclame a fost în dezvoltare de mai mult timp. Directorul financiar al diviziei Microsoft Gaming, Tim Stuart, a sugerat existenţa acestui proiect încă de acum doi ani. Mai recent, compania a subliniat că obiectivul este creşterea accesibilităţii platformei Xbox Cloud Gaming, atât prin costuri mai reduse, cât şi prin extinderea către noi regiuni.
