Autorităţile din Statele Unite şi Marea Britanie au anunţat una dintre cele mai ample operaţiuni internaţionale din ultimii ani, vizând o organizaţie criminală acuzată de fraudă la scară globală şi trafic de persoane. În urma anchetei, au fost impuse sancţiuni financiare şi au fost confiscate criptomonede în valoare de 15 miliarde de dolari — cea mai mare captură din istoria SUA.
Grupul vizat, numit Prince Group Transnational Criminal Organization, ar fi condus centre de escrocherie în Cambodgia şi alte ţări din Asia de Sud-Est. Potrivit Departamentului Trezoreriei SUA, reţeaua folosea mii de persoane traficate pentru a desfăşura fraude online de tip „pig butchering” — o combinaţie între manipulare emoţională şi promisiuni false de investiţii profitabile.
Departamentul Justiţiei american şi FBI au anunţat confiscarea a 127.271 de Bitcoin, în valoare de aproape 15 miliarde de dolari. Este cea mai mare sumă recuperată vreodată de autorităţile americane, depăşind recordurile din cazurile Bitfinex şi Silk Road. În paralel, Marea Britanie a blocat active de peste 100 de milioane de lire sterline, inclusiv o vilă de lux din Londra, aparţinând omului de afaceri Chen Zhi, liderul grupării.
Deşi compania se prezenta ca un conglomerat legitim cu activităţi în imobiliare şi finanţe, anchetatorii susţin că administra cel puţin zece centre de fraudă şi folosea influenţe politice pentru a evita sancţiunile legale.
Autorităţile consideră această acţiune o lovitură majoră împotriva criminalităţii cibernetice din Asia de Sud-Est, subliniind că obiectivul nu este doar recuperarea fondurilor, ci şi dezorganizarea infrastructurii economice care susţine aceste reţele globale.
Totuşi, experţii avertizează că fenomenul continuă să se extindă în alte regiuni, de la Orientul Mijlociu la Europa de Est şi America Latină. Operaţiunea comună SUA–Marea Britanie ar putea deveni un precedent în lupta globală împotriva fraudelor digitale şi a traficului de persoane care le alimentează.
