De ce apare miopia tot mai des la copii. Nu doar ecranele sunt de vină, spun cercetătorii

Creşterea numărului de cazuri de miopie în rândul copiilor şi tinerilor este adesea pusă pe seama timpului petrecut în faţa ecranelor. Un studiu recent sugerează însă că problema ar putea avea o cauză mai complexă: expunerea redusă a retinei la lumină, indiferent dacă activitatea este cititul, folosirea telefonului sau lucrul la computer.

Cum poate influenţa lumina apariţia miopiei

„Atunci când citim, folosim telefonul sau lucrăm la computer în condiţii de lumină slabă, pupila se contractă pentru a clarifica imaginea, reducând suplimentar cantitatea de lumină care ajunge la retină. În timp, acest mecanism ar putea influenţa procesele biologice care controlează creşterea globului ocular”, explică medicul oftalmolog Dan Stănilă.

Studiul care oferă o nouă perspectivă

Cercetătorii de la SUNY College of Optometry din New York au analizat comportamentul pupilelor la 34 de voluntari – 21 cu miopie şi 13 cu vedere normală. Participanţii au fost rugaţi să se concentreze, folosind câte un ochi pe rând, asupra unor ţinte pătrate cu niveluri diferite de luminozitate şi contrast.

„Comportamentul ocular care a fost înregistrat la miopi sugerează că activităţile şi sarcinile care necesită vizualizare de aproape ar putea contribui la miopie, din cauza modului în care pupila se contractă pentru a limita cantitatea de lumină care intră în ochi. Echipa a observat, de asemenea, că la miopi, pupilele lor se micşorează mai mult decât la cei cu vedere normală. Aceste observaţii au fost suficiente pentru a fundamenta o nouă ipoteză: că în miopie, focalizarea este prioritizată în detrimentul luminozităţii, creând un fel de buclă de feedback care supracompensează şi apoi agravează afecţiunea”, explică medicul oftalmolog.

Micşorarea pupilei poate face ca mai puţină lumină să ajungă pe retină, ceea ce ar putea afecta stimulii necesari dezvoltării şi menţinerii sănătoase a sistemului vizual.

Rolul luminii slabe în apariţia miopiei

Această cercetare nu este singura care sugerează că iluminarea slabă ar putea contribui la dezvoltarea miopiei.

„Aceste descoperiri sugerează că, pe lângă expunerea la lumină puternică, celulele vizuale stimulate de expunerea la lumină slabă ar putea fi implicate în dezvoltarea miopiei umane. Mediile cu lumină slabă, în special cele combinate cu munca intensă de aproape, contribuie semnificativ la dezvoltarea şi progresia miopiei”, spune medicul.

Totuşi, studiul are şi anumite limitări. Cercetătorii nu au urmărit evoluţia miopiei pe termen lung în funcţie de nivelul de iluminare şi nu au comparat direct persoane expuse la lumină puternică cu cele expuse la lumină slabă pe perioade lungi. De asemenea, studiul nu demonstrează că lumina slabă provoacă miopia, ci doar că poate influenţa modul în care ochii reacţionează la focalizare şi lumină.

Ce înseamnă „lumină slabă” pentru ochi

Lumina optimă pentru ochi este mult mai puternică decât cea din majoritatea spaţiilor interioare. De aceea, timpul petrecut în interior poate creşte riscul de miopie, în timp ce lumina naturală de afară pare să aibă un efect protector.

„Cel puţin 10.000 de lux de lumină – mult mai puternică decât o sală de clasă interioară obişnuită de aproximativ 800 de lux – sunt probabil necesari pentru a încetini eficient progresia miopiei”, spune medicul.

Riscuri când citim sau folosim telefonul în lumină slabă

Cititul sau folosirea telefonului în lumină slabă poate duce la oboseală oculară şi la creşterea presiunii intraoculare.

„Când vă concentraţi pe ecrane, frecvenţa clipitului scade, ducând la ochi uscaţi”, avertizează medicul.

Pentru protejarea ochilor, acesta recomandă regula 20-20-20: la fiecare 20 de minute, este indicată o pauză de 20 de secunde, timp în care privirea să fie îndreptată către un obiect aflat la aproximativ şase metri distanţă.

Această tehnică relaxează muşchii oculari, permite pupilei şi retinei să se adapteze mai bine la lumină şi poate reduce simptome precum oboseala vizuală, durerile de cap sau uscăciunea ochilor.

Factorii care cresc riscul de miopie

Potrivit medicului, expunerea constantă la lumină slabă nu este singurul factor implicat.

„Creşterea timpului petrecut în interior, folosirea dispozitivelor digitale şi reducerea activităţilor în aer liber contribuie la progresia miopiei”, explică acesta.

Predispoziţia genetică poate face ca efectele luminii slabe să fie şi mai pronunţate.

Ce putem face pentru a proteja vederea

Specialiştii spun că timpul petrecut în aer liber rămâne unul dintre cei mai importanţi factori de protecţie.

„Expunerea la lumină naturală stimulează eliberarea de dopamină la nivel retinian, mecanism considerat protector împotriva alungirii excesive a globului ocular. De aceea, specialiştii recomandă ca cei mici să petreacă în natură cel puţin 90–120 de minute pe zi”, subliniază medicul.

Alte recomandări includ:

• iluminarea adecvată a spaţiilor de studiu;
• pauze regulate la fiecare 20 de minute;
• limitarea activităţilor care solicită vederea de aproape pentru perioade lungi.

„Aceste măsuri simple pot reduce riscul de progresie a miopiei şi protejează vederea pe termen lung, chiar şi în era digitală”, concluzionează medicul.