Aşa cum se anticipa partida LMV Tricolorul Ploieşti - Arcada Galaţi programată miercuri seara în sala Olimpia din Ploieşti din cea de-a 26-a etapă a Diviziei A1 la volei masculin, a avut de toate: faze spectaculoase, reuşite individuale de excepţie dar şi greşeli neforţate, răsturnări de situaţie pe tabela de marcaj. Gălăţenii au început mai bine, s-au aflat în avantaj până la primul time-out tehnic după care gazdele au preluat ostilităţile şi şi-au adjudecat primul set. Cu moralul ridicat după această reuşită, ploieştenii au avut iniţiativa în continuare, conducând cu: 5-2, 9-5, 13-9, 16-14, 18-15, 24-21. Gontariu a sunat adunarea şi Arcada a salvat cele trei mingi de 0-2 după care Bala cu un as a restabilit egalitatea după un set maraton de 36 de minute. Cu blocaje ermetice marca Suljagic şi Despotovski şi atacuri finalizate de Kovacevic sau Gontariu, gălăţenii au rămas pe val şi au preluat conducerea. Ploieştenii nu au renunţat la luptă, au revenit spectaculos şi au împins confruntarea în tie-break. Tensiunea a ajuns la cote maxime, Tricolorul a condus cu 4-1 dar Arcada nu a cedat şi pe blocajele lui Spînu a trecut în avantaj. Kovacevic a punctat pentru 9-6 dar ploieştenii au întors încă odată şi chiar au avut minge de meci. Fără îndoială, eroul din tabăra gălăţeană a fost Bala, care a încheiat socotelile cu trei puncte consecutive, ultimele fiind aşi, demonstrând mult sânge rece. Rezultat final: LMV Tricolorul - Arcada 2-3 (19, -28, -21, 19, -14).
Antrenorul Nicu Harabagiu a folosit formula: Spînu, Despotovski, Kovacevic, Suljagic, Gontariu, Bala, Feher, libero. Au mai jucat: Cristudor, Miseikis, Filippov. Situaţia din clasament se prezintă astfel: 1. LMV Tricolorul Ploieşti 65 puncte, 2. Steaua Bucureşti 62 puncte, 3. Arcada Galaţi 59 puncte, ambele cu un meci mai puţin disputat, 4. ACS Volei Municipal Zalău 50 puncte, 5. SCM U Craiova 44 puncte, 6. CSM Bucureşti 42 puncte. Etapa viitoare, echipa gălăţeană va primi vizita celor de la SCM U Craiova, pe 24 martie în sala Dunărea, de la ora 17.00. Într-o altă partidă cu implicaţii pentru podium, ACS VM Zalău - LMV Tricolorul Ploieşti, programată pe 26 martie.
