De pildã, ne-am îmbogãþit considerabil cunoºtinþele despre planeta Marte, mulþumitã roverului Curiosity, care “munceºte” acolo din 2012 ºi care a adus indicii preþioase privind trecutul lui Marte. Faptul cã pe aceastã planetã a existat cândva apã este acum neîndoielnic; datele geologice adunate de rover aratã cã Craterul Gale, unde opereazã Curiosity, ar fi putut fi cândva un lac plin cu apã bunã de bãut, ceea ce înseamnã cã pe Planeta Roºie ar fi putut exista condiþii propice pentru dezvoltarea vieþii, fie ea ºi sub forma unor microorganisme simple. Cunoºtinþele noastre despre Marte continuã sã se adune, iar planeta ne devine, parcã, tot mai familiarã. Printre altele, sunt acum disponibile fotografii ºi montaje video extraordinare, care ne aratã planeta vecinã în detalii nemaivãzute pânã acum, din vârful celui mai înalt munte pânã în cel mai adânc canion.
Am aflat noutãþi despre meteoriþi ºi urmeazã sã mai aflãm; ce-i drept, multe dintre ele le-am aflat datoritã unui eveniment puþin plãcut: sosirea “intempestivã” a unui obiect spaþial, care a explodat în luna februarie 2013 deasupra oraºului rus Celiabinsk, rãnind sute de persoane ºi producând pagube materiale.
În schimb, cunoºtinþele noastre despre comete au sporit pe o cale mult mai paºnicã, graþie cometei ISON - “cometa secolului”, cum au botezat-o astronomii - care s-a apropiat anul acesta de Terra, zãbovind o bucatã de vreme prin împrejurimi ºi dând astronomilor prilejul de a o studia.
Trecând de la enigmele spaþiului cosmic la cele ale fiinþelor vii, am aflat multe noutãþi interesante despre somn, un fenomen misterios în sine: de exemplu, cã femeile au nevoie de mai mult somn decât bãrbaþii – ºi de ce se întâmplã aºa-, precum ºi unul dintre rosturile somnului: în timp ce dormim, creierul se "curãþã" de deºeuri, ceea ce îl menþine în stare bunã de funcþionare.
Aceasta din urmã este consideratã, într-un “top” întocmit de prestigioasa publicaþie Science, drept una dintre cele mai importante 10 descoperiri ºtiinþifice ale anului 2013; despre celelalte, printre care se numãrã imunoterapia anti-cancer, extraordinara de precisa tehnicã CRISPR de modificare geneticã ºi utilizarea celulor stem în procesul clonãrii la om, puteþi citi aici: http://www.descopera.ro/dnews/11804087-care-sunt-cele-mai-importante-10-descoperiri-stiintifice-ale-anului-2013-video.
Am aflat cã putem comunica telepatic cu alte specii, prin intermediul unuia dintre cele mai fascinante experimente puse la cale vreodatã.
Am aflat cã viaþa este mai rãspânditã pe Pãmânt decât credeam – cã în cel mai adânc loc al oceanului, în Groapa Marianelor, la 11 km sub apã, dar ºi la kilometri adâncime în scoarþa terestrã, trãiesc forme de viaþã microscopice.
Am mai aflat noi ipoteze privind originea vieþii pe Terra, între care una, botezatã "Sfântul Graal al ºtiinþei", despre care autorul ei susþine cã rãspunde tuturor nelãmuririlor noastre de pânã acum în aceastã privinþã – ca ºi despre originea ºi evoluþia speciei umane. Unii o socotesc, în lumina unor noi descoperiri, mai simplã decât se credea pânã acum; altora le apare mai complicatã, descoperirea de ADN uman strãvechi îngreunând poate, pentru moment, înþelegerea istoriei evolutive a omului.
S-a mai spus cã, în general, anul 1978 este considerat a fi fost cel mai bun an, fãrã seamãn pânã acum în ceea ce priveºte prosperitatea la nivel global (asta în ciuda faptului cã inegalitãþile între þãri, ba chiar între diferitele populaþii ale aceleiaºi þãri erau uriaºe, mult mai mari decât în prezent); Ulterior, însã, am aflat cã, din puncte de vedere mai importante decât prosperitatea materialã, avem motive sã considerãm cã, de fapt, anul 2013 a fost cel mai bun an de pânã acum, în viaþa omenirii..
Nu ne rãmâne decât sã sperãm cã o vom þine tot aºa – cã fiecare an care urmeazã se va dovedi mai bun decât cel de dinainte ºi decât toþi cei care l-au precedat. ªi dacã exprimarea dorinþelor va ajuta cumva la îndeplinirea lor – dar asta rãmâne sã fie confirmat ori infirmat prin cercetãri viitoare -, atunci sã sperãm cã urarea “Sã aveþi un an mai bun!” va contribui la acest progres, mereu, de la un an la altul.
