Pentru majoritatea celor care nu se numără printre cercurile de experţi, incendiile de vegetaţie nu reprezintă evenimente benefice. Însă rezultate preliminare ale unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea Oregon (OSU) din Statele Unite sugerează că incendiile de intensitate moderată şi severă ar putea conduce la creşterea numărului şi a diversităţii populaţiilor de albine sălbatice, informează agenţia Xinhua. Concluziile preliminare trase după primul an de cercetare din cadrul proiectului cu durată totală de doi ani urmează să fie prezentate la conferinţa anuală a Societăţii Ecologice din America (Ecological Society of America — ESA), la 10 august în Portland, Oregon. Acestea se concentrează pe condiţiile de mediu rămase în urma incendiilor de pădure.
O echipă de cercetători condusă de Jim Rivers, ecologist specializat în incendii de vegetaţie în cadrul OSU, a capturat albine din 43 de zone mistuite de flăcări în timpul incendiului din 2013 din regiunea Douglas Complex situată la nord de Grants Pass, care a afectat peste 24.000 acri de pădure în sudul statului Oregon. Zonele în care au fost prinse insectele au variat de la locuri în care intensitatea incendiilor a fost scăzută până la cele sever afectate. În regiunile în care intensitatea incendiilor de vegetaţie a fost scăzută iar flăcările s-au limitat la vegetaţia joasă şi nu au ajuns la coronament, nu se observă prea multe dovezi ale prezenţei flăcărilor, cu excepţia unor zone înnegrite ce pot fi văzute pe trunchiurile unora dintre copaci, după cum notează cercetătoarea Sara Galbraith de la Colegiul de Silvicultură din cadrul OSU care va prezenta lucrarea la conferinţa ESA. Însă în unele dintre regiunile mistuite de flăcări coronamentul este aproape absent, iar Galbraith a observat prezenţa a numeroase plante cu flori deoarece coroanele copacilor au dispărut aproape în totalitate şi astfel lumina poate pătrunde mai uşor până la vegetaţia joasă. ''Arată complet diferit'', a subliniat ea despre aceste regiuni într-un comunicat de presă, conform sursei citate. Oamenii de ştiinţă care lucrează la acest studiu finanţat parţial de Biroul federal american de gestionare a terenurilor, au prins albinele utilizând lumina ultravioletă, pe care insectele au confundat-o cu o floare imensă. În statul Oregon trăiesc peste 500 de specii de specii native de albine care sunt polenizatori importanţi pentru speciile sălbatice de plante şi pentru culturile agricole. Descoperirile cercetătorilor sugerează că incendiile de vegetaţie ar putea promova înmulţirea populaţiilor de albine care în schimb pot influenţa productivitatea agricolă şi diversitatea plantelor.
