Ceea ce părea iniţial o glumă de internet s-a dovedit a fi realitate: anumite modele electrice Volkswagen, în special ID.7, au început să afişeze reclame comerciale direct pe ecranele multimedia ale maşinilor, spre surprinderea şi indignarea şoferilor germani.
Funcţia a fost introdusă printr-o actualizare de software prezentată drept un sistem menit să ofere „recomandări utile pentru staţii de încărcare, restaurante şi servicii locale”. În practică însă, actualizarea a transformat experienţa de condus într-o fereastră publicitară intruzivă, afişând reclame la cafenele, supermarketuri sau diverse produse, care trebuie închise manual pentru a reveni la funcţiile normale.
Dezvăluirea făcută de publicaţia germană AutoBild a generat un val de reacţii negative. Numeroşi proprietari de vehicule VW spun că se simt înşelaţi şi invadaţi în intimitatea lor digitală. Un şofer intervievat a rezumat sentimentul general:
„Am plătit zeci de mii de euro pentru o maşină electrică, iar acum trebuie să văd reclame la cafea în timp ce conduc. Este complet inacceptabil.”
Volkswagen a susţinut iniţial că sistemul reprezintă o inovaţie orientată spre confortul utilizatorilor, ajutându-i să descopere servicii în proximitate. Însă, potrivit AutoBild, actualizarea funcţionează mai degrabă ca un canal de promovare comercială, integrat direct în interfaţa multimedia.
Mai mulţi şoferi au raportat că reclamele apar în mod intruziv, acoperind hărţile de navigaţie sau meniurile aplicaţiilor. În unele cazuri, mesajele publicitare sunt personalizate în funcţie de locaţie, ceea ce implică transmiterea în timp real a datelor de poziţionare către partenerii de publicitate ai Volkswagen.
Deşi compania susţine că utilizatorii şi-au dat consimţământul pentru colectarea datelor odată cu ultima actualizare, amploarea funcţiei depăşeşte aşteptările rezonabile. În plus, reclamele afişate nu par selectate pe criterii obiective, ci pe baza unor parteneriate comerciale plătite.
Cea mai gravă problemă ridicată de jurnalişti este cea a confidenţialităţii datelor. Potrivit AutoBild, Volkswagen ar transmite informaţii despre localizarea vehiculelor către companii externe, care administrează sistemul publicitar — o practică ce presupune acces constant la mişcările proprietarilor.
Această situaţie este cu atât mai controversată în contextul scandalului de securitate din 2024, când o scurgere de date de la divizia Cariad a grupului VW a expus informaţii despre peste 800.000 de maşini electrice, inclusiv rutele zilnice şi adresele unor oficiali guvernamentali germani.
Un expert în protecţia datelor, citat de AutoBild, a declarat că:
„Transformarea maşinii într-un panou publicitar contrazice principiul proprietăţii private asupra vehiculului. O maşină nu ar trebui să fie o platformă de marketing.”
Analiştii auto cred că Volkswagen s-ar fi inspirat din abordarea Tesla, care în 2024 a lansat o actualizare tematică dedicată filmului Tron: Ares. Totuşi, spre deosebire de VW, Tesla a oferit acel conţinut ca opţiune estetică reversibilă, fără reclame explicite.
În Germania, unde intimitatea şi transparenţa sunt valori culturale importante, reacţiile au fost aproape unanim negative. Pe forumuri şi reţele sociale, unii şoferi anunţă că vor dezactiva permanent conexiunea la internet a maşinii.
Specialiştii avertizează că, dacă publicul nu reacţionează ferm, industria auto ar putea merge mai departe cu ideea maşinii monetizate, introducând abonamente, reclame personalizate şi funcţii contra cost. În acest scenariu, automobilul devine un produs software dependent de conectivitate şi de venituri recurente.
Volkswagen nu a emis până acum un comunicat oficial detaliat, însă surse din interiorul grupului au declarat că producătorul „evaluează feedbackul utilizatorilor şi posibile ajustări”. Între timp, imaginile cu reclamele afişate pe ecranele modelelor VW ID.7 circulă intens online, alimentând dezbaterea:
Cât control mai are şoferul asupra propriei maşini conectate?
Şi cât mai valorează confidenţialitatea într-o lume în care chiar şi bordul devine un spaţiu publicitar?
