Cercetători de la Institutul Politehnic Naţional (IPN) din Mexic au descoperit proprietăţi anticancerigene în epicatechină, o moleculă prezentă în ciocolată, potrivit institutului citat de EFE.
"Specialiştii au realizat studii şi au observat că această moleculă poate distruge celulele canceroase în mod selectiv, fără să le afecteze pe cele sănătoase", a precizat institutul într-un comunicat.
În urmă cu un deceniu molecula denumită epicatechină, care se găseşte în condiţii naturale în cacao, vinul roşu sau ceaiul verde, a fost asociată cu proprietăţi antioxidante benefice oamenilor.
De mai mulţi ani, cercetătorii de la IPN au realizat studii proprii cu această moleculă orientată însă spre combaterea cancerului. În experimentele lor, ei au descoperit că epicatechina programează celulele canceroase pentru a se autodistruge.
Cercetările au fost realizate în laborator pe culturi celulare, însă acum oamenii de ştiinţă vor realiza experimente pe modele animale pentru a verifica eficienţa lor pe fiinţele vii.
Ei au descoperit de asemenea că dacă această moleculă interacţionează cu ea însăşi, sub anumite condiţii, poate forma altele suplimentare.
În laborator, specialiştii de la IPN au combinat epicatechina cu alte substanţe utilizate în terapii clinice precum paclitaxel (Taxol), tamoxifen (Tamoxifen) şi au descoperit că le accelerează efectul şi reduce doza necesară de medicamente.
Totuşi, cercetările pe animale au demonstrat că în organismul şoarecilor de laborator epicatechina modificată poate fi uşor metabolizată şi să nu ajungă astfel la celula canceroasă.
Pe această bază, s-a demarat o fază experimentală pentru a dezvolta nanoparticule care încapsulează epicatechina, căreia i-a fost adăugat un anticorp care caută tumoarea, fără a devia de la traseul său prin organism.
Pe termen mediu, cercetătorii speră să depăşească această etapă şi să poată începe testările pe oameni.
