Două dintre cele mai frecvente afecţiuni respiratorii cronice au provocat moarte a 3,6 milioane de persoane în 2015, conform unui studiu publicat în jurnalul ''The Lancet Respiratory Medicine'', citat de AFP.
Aproximativ 3,2 milioane de decese au fost determinate de bolile respiratorii obstructive cronice (BPOC, inclusiv bronşită cronică gravă şi emfizem), cauzate în principal de fumat şi poluarea aerului, iar 400.000 de persoane au murit din cauza astmului. Astmul este de două ori mai frecvent, însă BPOC este de opt ori mai letal, se arată în studiu.
În multe cazuri, cele două afecţiuni pot fi tratate sau prevenite cu costuri reduse, însă mulţi dintre bolnavi sunt insuficient ori greşit diagnosticaţi sau nu beneficiază de tratament corespunzător. BPOC a fost a patra cauză de deces la nivel mondial în 2015, conform Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), în urma bolilor de inimă (nouă milioane de victime), a accidentului vascular cerebral (şase milioane) şi a infecţiilor tractului respirator inferior (puţin peste 3,2 milioane). Pentru estimarea numărului de cazuri şi de decese între 1990 şi 2015, studiul condus de Theo Vos de la Institutul pentru măsurarea şi evaluarea sănătăţii al Universităţii din Washington, Statele Unite, a analizat date din 188 de ţări.
De-a lungul acestei perioade, numărul total de decese cauzate de BPOC a crescut cu aproape 12% ca urmare a creşterii şi a îmbătrânirii populaţiei. Numărul deceselor din cauza astmului a scăzut cu mai mult de un sfert, însă incidenţa acestei boli a crescut cu aproape 13% în aceeaşi perioadă şi a ajuns la 358 milioane. Ţările cu cea mai mare concentraţie a persoanelor afectate de BPOC în 2015 au fost Papua Noua Guinee, India, Lesotho şi Nepal, potrivit cercetării. În cazul astmului, cele mai afectate au fost Afganistan, Republica Centrafricană, Fiji, Kiribati, Lesotho, Papua Noua Guinee şi Swaziland. ''Aceste boli au beneficiat de mai puţină atenţie decât alte boli majore nontransmisibile, precum afecţiunile cardiovasculare, cancerul sau diabetul'', a atras atenţia profesorul Vos într-un comunicat.
Ţările din Asia cu un nivel de trai ridicat au fost cel mai puţin afectate de BPOC, precum şi cele din Europa Centrală, Africa de Nord, Orientul Mijlociu, Europa de Vest şi statele andine. Cele mai mici rate de astm au fost observate în ţările din Europa Centrală şi de Est, precum şi în China, Japonia şi Italia. ''Acest studiu ne aminteşte că trebuie să ne recentrăm eforturile pe lupta contra acestei boli periculoase'', a comentat cu referire la astm Neil Pearce de la Şcoala de Igienă şi Medicină Tropicala din Londra. ''Ştim încă foarte puţine lucruri despre cauzele astmului şi despre motivele pentru care rata acesteia este în creştere în întreaga lume'', a adăugat el.
Fumatul este cunoscut ca factor agravant al astmului, la fel şi alergenii din locuinţe sau din natură. Arderea lemnelor sau a cărbunelui, pentru gătit sau încălzire, este o cauză a poluării aerului din mediul închis şi unul dintre factorii majori de risc pentru BPOC, indică autorii studiului.
