Oamenii de ştiinţă cred că, în sfârşit, au descoperit de ce se răspândeşte cancerul, o constatare vitală pentru dezvoltarea tratamentelor potrivite. În timpul unei cercetări revoluţionare, care are potenţialul de a salva milioane de vieţi, oamenii de ştiinţă au identificat un mecanism cunoscut sub numele de efectul „urmăreşte şi fugi”, în care celulele sănătoase şi cele canceroase se urmăresc unele pe altele prin corp. Descoperirea, realizată de oamenii de ştiinţă de la University College London, ar putea duce la dezvoltarea unei terapii revoluţionare care să blocheze acţiunea tumorilor, ţinând celule canceroase într-un singur loc.
Oamenii de ştiinţă susţin că va fi „relativ uşor” să oprească efectul „urmăreşte şi fugi”. Cancerul ia mai bine de 150.000 de vieţi numai în Marea Britanie, în timp ce în România incidenţa cancerului este de aproximativ 250 de cazuri la suta de mii de locuitori. „În fiecare an, la nivel mondial mor opt milioane de oameni cu cancer, cam 20.000 de decese pe zi, respectiv 14 pe minut. Se estimează că până în 2030 incidenţa maladiei va fi cu 69% mai mare, iar ponderea deceselor va creşte cu aproximativ 73%, din cauza creşterii populaţiei planetei şi implicit a răspândirii maladiei”, a declarat dr. Tudor Ciuleanu, de la Institutul Oncologic Cluj.
Însă, „majoritatea deceselor nu apar ca urmare a tumorii principale. În schimb, oamenii mor din cauza tumorilor secundare care îşi au originea în primele celule maligne, care sunt capabile să călătorească şi să colonizeze organe vitale din corp, precum plămânii sau creierul” a explicat prof. Roberto Mayor. „Acest lucru se produce din cauza faptului că celulele sănătoase le urmăresc pe cele nesănătoase. Nimeni nu a ştiut cum se produce acest fenomen până acum, dar noi credem că am aflat. Dacă se dovedeşte a fi adevărat, va fi relativ uşor să dezvoltăm medicamente care să interfereze cu această interacţiune”, a mai adăugat Mayor.
Studiul, publicat în Nature Cell Biology, a folosit două tipuri de celule embrionare pentru a simula rolul celulelor canceroase şi al celor sănătoase. Scopul studiului a fost acela de a descoperi de ce celulele canceroase se ataşează de cele sănătoase. În cercetare oamenii de ştiinţă au mimat procesul folosit tipuri comparabile de celule şi observându-le comportamentul. Cercetătorii, care au realizat studiul folosind embrioni de broaşte şi de peşte zebră, sunt încrezători că procesul în care celulele canceroase se ataşează de cele sănătoase pentru a migra prin corp, se realizează în mod similar cu cel relatat în studiu.
Constatarea a fost întâmpinată cu entuziasm de dr. Kat Arney, de la Centrul pentru Cercetarea Cancerului, din Marea Britanie, însă specialista a subliniat şi că oamenii de ştiinţă trebuie să fie precauţi. „Această cercetare ajută la identificarea unora dintre procesele biologice fundamentale care ar putea funcţiona în timp ce, în corp, celulele se mişcă. Însă, oamenii de ştiinţă au analizat fenomenul doar la embrioni de broaşte şi peşti zebră aflaţi în dezvoltare şi nu au analizat în special celulele canceroase. Aşadar, există un drum lung până când vom afla dacă aceste cunoştinţe vor putea duce la dezvoltarea tratamentelor noi pentru pacienţii bolnavi de cancer”, a explicat Kat Arney.
