Pierderea de materie cenuşie din creierul fumătorilor este mai rapidă decât la nefumători, însă procesul este reversibil după oprirea fumatului, cu condiţia ca acest lucru să nu se facă prea brusc, arată un studiu apărut în revista Molecular Psychatry şi preluat de AFP.
Cercetători canadieni au ajuns la această concluzie studiind cu ajutorul imagisticii cu rezonanţă magnetică (IRM) circa 500 de septuagenari scoţieni, dintre care 36 de fumători şi 223 de foşti fumători. Ei au descoperit o legătură între fumat şi o accelerare mai rapidă a subţierii cortexului cerebral - stratul superficial al creierului, în care se află materia cenuşie. Oamenii de ştiinţă au mai constatat că la foştii fumători scoarţa cerebrală „părea că s-a recuperat parţial”. Ei avertizează în schimb că la unii foşti mari fumători recuperarea poate dura şi mai mult de 20 de ani.
Studii anterioare stabiliseră deja o legătură între fumat şi un declin cognitiv accelerat, însă rapiditatea acestuia a fost până acum greu de evaluat, la fel ca şi eventuala sa reversibilitate.
Pierderea de materie cenuşie este în general asociată cu declinul cognitiv legat de vârstă, care se manifestă prin performanţe mai slabe ale memoriei şi flexibilităţii cognitive (capacitatea de adaptare).
În cazul celor care au fumat un pachet pe zi timp de 30 de ani, au fost necesari 25 de ani petrecuţi fără să fumeze pentru a dispărea diferenţele în privinţa grosimii scoarţei cerebrale comparativ cu nefumătorii, arată autorii studiului.
Ei formulează ipoteza că renunţarea la fumat ar fi putut frâna subţierea cortexului, permiţând chiar reconstituirea lui. \'Fumătorii trebuie să ştie că ţigările se asociază cu o subţiere accelerată a scoarţei cerebrale, indice al declinului cognitiv legat de vârstă\', afirmă cercetătorii, adăugând că posibilitatea unei \'recuperări parţiale\' ar trebui să constituie un \'argument puternic\' în favoarea renunţării la fumat.
