Poluarea fonică este percepută ca una dintre cele mai stresante probleme de mediu. Zgomotul, fie el produs de trafic, de construcţii, sau de activităţi industriale, ne pune zilnic nervii la încercare şi efecte negative asupra sănătăţii.
Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) estimează că aproximativ 40% din cetăţenii Uniunii Europene sunt expuşi unui zgomot urban, produs de traficul rutier, ce depăşeşte 55 dB în timpul zilei. Studiile arată că zgomotul din mediul înconjurător, care ajunge şi în casă la un nivel de peste 65 dB, poate creşte cu 20% riscul unor boli cardiace. Gălăgia constantă ridică presiunea arterială, poate provoca insomnii, dificultăţi de concentrare, sau dureri de cap.
Vacarmul, parte din viaţa urbană
Uniunea Europeană a adoptat o directivă în 2002, cu scopul de a gestiona şi reduce zgomotul ambiental la nivel comunitar. Totuşi, cu ocazia Zilei internaţionale împotriva zgomotului, care are loc pe 24 aprilie, Agenţia Europeană de Mediu (EEA) atenţionează că aproximativ 20% din cetăţenii europeni sunt supuşi unor presiuni acustice excesive, pe care specialiştii le consideră inacceptabile.
Traficul rutier, feroviar şi cel aerian au cel mai mare impact asupra liniştii ambientale, astfel încât europenii din mediile urbane se confruntă cel mai des cu zgomotele produse la aeroporturi, în gări sau pe autostrăzi. Aceasta în condiţiile în care trei sferturi dintre europeni trăiesc în oraşe, unde volumul traficului e în creştere continuă, precizează EEA.
Un recent studiu relevă că locuitorii din zonele aglomerate stau mai prost cu auzul decât cei care locuiesc în regiuni rurale. Având în vedere că la poluarea fonică inevitabilă se adaugă deseori mulţi decibeli produşi de muzica ascultată la căşti sau la discotecă, şansele ca vânzările de aparate auditive să crească semnificativ în următoarele decenii sunt destul de mari.
