O echipă de oameni de ştiinţă din Marea Britanie a anunţat că a identificat cauza posibilă a sclerozei multiple, o descoperire majoră care ar putea contribui la dezvoltarea de noi tratamente pentru această boală, informează recent BBC.
Cercetătorii au observat un nou mecanism celular care ar putea cauza tulburarea autoimună ce afectează circa 2,5 milioane de persoane din întreaga lume.
Persoanele afectate sunt diagnosticate în mod obişnuit în jurul vârstei de 20-30 de ani, vizate de această boală fiind în special femeile.
În cazul acestei boli, sistemul imunitar al organismului atacă mielina, "teaca" ce protejează nervii din creier şi din coloana vertebrală. Acest lucru duce la deteriorarea creierului, la reducerea aportului de sânge şi oxigen şi la apariţia de leziuni în corp.
Oamenii de ştiinţă au bănuit de mult timp că mitocondria, "motorul" celulelor, joacă un rol în apariţia sclerozei multiple. Folosind mostre de ţesut uman, cercetătorii de la universităţile Exeter şi Alberta au aflat că o proteină numită Rab32 este prezentă în cantităţi mari în creierele pacienţilor diagnosticaţi cu această boală, însă este aproape absentă în celulele nervoase ale persoanelor sănătoase. La pacienţii la care Rab32 era prezentă, echipa a descoperit că o parte a celulei care stochează calciul se apropia prea mult de mitocondrie ducând la apariţia unei probleme de comunicare cu factorii declanşatori ai stocării calciului şi la un comportament neobişnuit al mitocondriei.
Oamenii de ştiinţă nu cunosc deocamdată ce anume stă la baza influxului nedorit de Rab32, însă sunt de părere că originea acestui "defect" s-ar putea afla la baza celulei.
"Descoperirile noastre captivante au dezvăluit o nouă cale pe care cercetătorii o pot explora. Este un pas important şi, în timp, sperăm că ar putea duce la noi tratamente eficiente pentru scleroza multiplă", a declarat Paul Eggleton, profesor la Facultatea de Medicină a Universităţii Exeter.
Cercetarea a fost publicată în jurnalul "Neuroinflammation", ca parte a Săptămânii de conştientizare asupra sclerozei multiple.
