Studii epidemiologice recente realizate de mai multe echipe de cercetători americani au pus în evidenţă că parazitul 'Toxoplasma gondii' (T. gondii) poate altera capacităţile cognitive şi duce, în timp, la manifestarea unor boli mintale cum este, de pildă, schizofrenia, informează kdramastars.com.
Disease Control and Prevention (CDC) din SUA estimează că peste 60 de milioane de persoane din această ţară ar putea fi infectate cu acest parazit.
Probabilitatea de a prezenta astfel de simptome de infecţie este mică pentru cei mai mulţi oameni, însă cei cu sistem imunitar slăbit ar putea dezvolta o boală numita toxoplasmoză, provocată de mai mulţi factori între care şi T. gondii, care poate duce la orbire, la simptome asemănătoare gripei, la tulburări ale dezvoltării fetale, la avorturi spontane şi, în unele cazuri extreme, chiar la moarte. De regulă, toxoplasmoza se transmite la om prin consumul de fructe şi legume nespălate sau de carne insuficient tratată termic, precum şi prin contactul cu fecalele pisicii la curăţarea litierei.
Pe de altă parte, potrivit unui studiu publicat recent, aceşti paraziţi pot fi asociaţi, de asemenea, cu unele boli mintale, scrie revista Time.
E. Fuller Torrey de la Stanley Medical Research Institute, împreună cu dr. Robert H. Yolken de la Stanley Laboratory of Developmental Neurovirology din cadrul Şcolii de Medicină a Universităţii Johns Hopkins au studiat legătura probabilă dintre parazit şi boli mintale cum sunt schizofrenia şi tulburarea bipolară.
Noi cercetări publicate în revista „Schizophrenia Research” investighează dacă deţinerea unei pisici în copilărie este relativ mai frecventă în familiile în care copilul devine, mai târziu, grav bolnav mintal.
Autorii studiului au afirmat într-o declaraţie că "deţinerea unei pisici în copilărie a fost prezentată în trei cercetări ca fiind semnificativ mai frecventă în familiile în care copilul a fost diagnosticat, mai târziu, cu schizofrenie sau cu altă boală mintală gravă".
Publicaţia „Tech Times” a remarcat că rezultatele cercetării susţin concluziile unui alt studiu, care a fost prezentat în revista „Acta Psychiatrica Scandinavica”, conform căruia persoanele infectate anterior cu parazitul T. gondii sunt de două ori mai vulnerabile la dezvoltarea unei schizofrenii.
Nu se cunoaşte încă dacă există vreo legătură geografică între ubicuitatea toxoplasmozei şi prevalenţa schizofreniei, scrie kdramastars.com.
Franţa are o prevalenţă ridicată a persoanelor infectate cu toxoplasmoză şi, de asemenea, are un procent cu 50 la sută mai mare de schizofrenie decât, de pildă, cel din Anglia.
Totuşi, Torrey recomandă menţinerea în casă a pisicilor de companie şi, de asemenea, păstrarea litierei lor acoperite atunci când nu este folosită, în scopul de a preveni răspândirea parazitului T. gondii.
CDC îi încurajează pe proprietarii de pisici să cureţe litiera pisicii în fiecare zi, pentru a împiedica parazitul T. gondii să se transmită. În plus, proprietarii de pisici ar trebui să evite hrănirea pisicilor cu carne insuficient gătită sau crudă.
În ceea ce priveşte curăţarea cutiei cu nisip, femeile gravide ar trebui să evite să facă această activitate sau cel puţin să poarte o pereche de mănuşi de unică folosinţă atunci când ating litiera iar apoi să se spele bine pe mâini cu apa şi săpun, scrie kdramastars.com.
