La 15 ani neîmpliniţi, gălăţeanul Angel Gabriel Cîrlan a înotat 21,5 km în mai puţin de 48 de ore

Voinţa, curajul şi disciplina sunt răsplătite. Angel Gabriel Cîrlan, 14 ani şi 8 luni, demonstrează că performanţa nu este întotdeauna rezultatul unor condiţii perfecte, ci al voinţei, disciplinei şi curajului de a merge mai departe chiar şi atunci când totul pare împotrivă.

Weekendul 25-26 iulie 2026 va rămâne unul memorabil pentru tânărul înotător gălăţean. În numai două zile, acesta a parcurs 21,5 kilometri în ape deschise: mai întâi 15 kilometri la Swim4Dreams – Open Water Festival – 72 DusÎntors, la Călăraşi, iar în ziua următoare încă 6,5 kilometri la Traversarea Tarniţei, în judeţul Cluj.

Prima provocare a început încă din zori. Angel a plecat din Galaţi spre Călăraşi pentru a lua startul în una dintre cele mai dificile probe ale competiţiei. A încheiat cei 15 km în 4 ore, 58 de minute şi 40 de secunde, sosind la doar cinci minute în urma unui campion european, un rezultat impresionant pentru un sportiv aflat la început de drum în înotul de anduranţă, ocupând locul 4 la categoria de vârstă şi locul 8 la OPEN. Performanţa este cu atât mai remarcabilă cu cât gălăţeanul nu beneficiază de un antrenor specializat în înotul în ape deschise. El se pregăteşte zilnic aproximativ 50 de minute la Liceul cu Program Sportiv din Brăila, instituţie la care va deveni elev începând din 7 septembrie.

Competiţia de la Călăraşi nu a fost însă lipsită de momente dificile. Din dorinţa de a nu pierde timp, Angel nu s-a hidratat în primii 10 kilometri ai cursei. „Aveam o durere de cap insuportabilă. Simţeam că îmi plesneşte capul”, ne-a povestit tânărul nostru sportiv. De pe mal, mătuşa sa a observat că ceva nu este în regulă şi a rugat echipajul aflat într-un caiac să-l cheme la punctul de hidratare. Echipa minunată de acolo a mers imediat după acesta.

Organizarea evenimentului, coordonat de Mihai Badea, s-a ridicat la cele mai înalte standarde, punctul de alimentare fiind foarte bine aprovizionat. Privind în urmă, Angel consideră că o hidratare mai timpurie i-ar fi permis un rezultat şi mai bun. Mulţi dintre participanţi au fost surprinşi când au aflat că tânărul gălăţean a început să înoate abia la 11 ani. Atunci a învăţat primele procedee – bras, spate şi fluture -, în timp ce majoritatea adversarilor săi practicau acest sport încă de la vârste de 5-7 ani. Angel a terminat proba de 6,5 kilometri în 2 ore şi 19 minute, ocupând locul 7.

În spatele acestui parcurs se află şi doi oameni care i-au schimbat destinul sportiv. La vârsta de 11 ani, actualul său profesor de înot de la Liceul cu Program Sportiv Brăila, Tudorel Smeu, a încurajat-o pe mama lui Angel să îl înscrie la înot, convins că băiatul are potenţial. La rândul său, Mihaela Hodină, antrenoare la Aqua Sport Galaţi, a avut încrederea şi generozitatea de a-l primi încă din prima zi la grupa de performanţă, deşi nu stăpânea încă procedeele de înot. Încrederea şi sprijinul oferite de aceşti doi profesori au reprezentat fundaţia pe care s-a construit parcursul său sportiv. Astăzi, la doar 14 ani şi 8 luni, Angel poate privi cu recunoştinţă spre cei care au crezut în el de la început, după ce a reuşit să înoate 21,5 kilometri în ape deschise în doar două zile – 15 kilometri la Călăraşi şi încă 6,5 kilometri la Traversarea Tarniţei.

„Eu nu renunţ niciodată. Dacă am intrat într-o cursă, trebuie să o termin. Indiferent cât de greu este, indiferent dacă mă simt rău sau sunt obosit, merg până la capăt”, ne-a declarat Angel, care anul viitor vrea să revină şi să-şi îmbunătăţească performanţele la Călăraşi şi Tarniţa.